Los exlehendakaris Carlos Garaikoetxea, José Antonio Ardanza, Juan José Ibarretxe y Patxi López, los consejeros del actual Gobierno Vasco, una amplia representación de las instituciones vascas y partidos políticos, y familiares de Agirre y Leizaola les han rendido homenaje cuando se celebra el 80 aniversario de la salida definitiva al exilio del primer Ejecutivo de Euskadi. A esta efeméride, se suma el 40 aniversario del regreso al País Vasco de Leizaola, tras 43 años en el exilio.

Tras la actuación del Orfeón Donostiarra y un proyección de un vídeo con imágenes del periplo de los lehendakaris durante los años de guerra civil y postguerra en los que se vieron forzados a abandonar Euskadi, Urkullu ha recordado que el 15 de diciembre de 1979, hace hoy 40 años, el Lehendakari Leizaola regresó a Euskadi tras 43 años de largo exilio y fue recibido con "emoción y reconocimiento por miles de personas".

"Persona humilde, laboriosa y tenaz, se sumó al compromiso por la recuperación de los Derechos Históricos del pueblo vasco y nuestro autogobierno", ha recordado.

Iñigo Urkullu ha rememorado el exilio, "una realidad larga y dura para el Gobierno Vasco, también para las familias que les acompañaron, para sus hijos e hijas", algunos de los que han participado en el acto y a los que el Lehendakari ha querido hacer "un reconocimiento emocionado".

Además, ha tenido un "recuerdo muy especial con quienes tuvieron que exiliarse hace ocho décadas y nunca pudieron regresar a Euskadi"."Todas estas personas cuentan con nuestro más sincero agradecimiento y, de alguna forma, su recuerdo se encuentra en los brazos extendidos del árbol de Gernika", ha asegurado.

Urkullu ha recordado también a los consejeros de aquel Ejecutivo: Juan Ramon Aldasoro, Juan Astigarrabia, Jesús Ausín, Santiago Aznar, Manuel Campomanes, Manuel Carabias, Leandro Carro, Enrique Dueñas, Sergio Etxeberria, Ambrosio Garbisu, Paulino Gómez, Francisco Javier Landaburu, Jose María Lasarte, Telesforo Monzón, Juan Gracia, Juan Iglesias Garrigós, Mikel Isasi, Gonzalo Nardiz, Carlos Pérez, Joseba Rezola, Eliodoro de la Torre Larrinaga, Juan de los Toyos González, Martín Ugalde y Fermín Zarza.

El presidente del Ejecutivo vasco ha tenido una mención especial para Alfredo Espinosa, consejero de Sanidad en representación de Unión Republicana, que, tras participar en la evacuación de los niños tuberculosos de Gorliz, en su viaje de regreso, fue traicionado por el piloto, apresado y fusilado el 26 de junio de 1937.

"En las situaciones más extremas, mantuvieron intactas sus convicciones, sus valores e ideales; su vocación de servicio a Euskadi y el compromiso irrenunciable con la pluralidad, la democracia y la libertad", ha apuntado el Lehendakari.

Tras mostrarle su "gratitud por su enorme sacrificio y servicio al pueblo vasco", se ha comprometido "a mantener viva su memoria, seguir su ejemplo y fortalecer su legado". "Su visión y compromiso con el modelo de construcción progresiva del Autogobierno vasco fue un acierto cargado de lucidez. Este ha sido y es nuestro modelo para seguir construyendo Euskadi en el día a día, todos y cada uno de los días, juntos", ha apuntado.

Iñigo Urkullu ha subrayado que "hoy Euskadi honra a quienes fueron siempre conscientes de la importancia de mantener viva la institución del Gobierno Vasco, conscientes del significado del legado de derechos, democracia y libertad que representaba la continuidad del Gobierno en el exilio".

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