Las tres aerolíneas, que mantendrán su independencia jurídica, aseguran que la nueva alianza permitirá a los consumidores tener acceso a rutas más amplias y con más horarios. La alianza posibilitará "cooperar comercialmente en los vuelos entre Estados Unidos, México y Canadá y los países de la Unión Europea además de Suiza y Noruega", precisaron en la nota.

También permitirá a la alianza Oneworld, a la que pertenecen las tres, competir "más eficazmente" en todo el mundo con otras uniones del mismo tipo, como Star Alliance y SkyTeam. En la solicitud de inmunidad antimonopolio que presentarán hoy a las autoridades estadounidenses se incluirán también otros dos miembros de Oneworld, Finnair y Royal Jordanian.

Leyes antimonopolio norteamericanas

Las aerolíneas consideran que no debería haber obstáculos para lograr la inmunidad frente a las leyes antimonopolio norteamericanas porque las rivales Star Alliance y SkyTeam, que ya cuentan con ella, tienen una importante cuota de mercado.

En los vuelos entre EE UU y la UE, Star Alliance, que incluye a Lufthansa, United Airlines y Singapur Airlines, tiene un 35 por ciento del mercado, mientras que SkyTeam (Air France/KLM, Delta y Northwest) controla el 28 por ciento. Si prospera su "joint venture", BA, Iberia y AA podrán crear una red combinada que servirá a 443 destinos de 106 países con más de 6.200 vuelos.

En su solicitud a los reguladores, las aerolíneas argumentarán que la operación conjunta permitirá a los diez miembros de Oneworld "fortalecer sus negocios en un momento de altos precios del petróleo y de ralentización económica" que han creado las peores condiciones en la historia del sector.