Estos son algunos de los puntos más destacados de la directiva de retorno de inmigrantes irregulares

aprobada por el Parlamento Europeo.

Se establece un período

de siete a 30 días para que los inmigrantes abandonen el país

de forma voluntaria. Se podrán tener en cuenta factores como la escolarización de niños para ampliarlo.

El período máximo se fija en

6 meses que pueden ampliarse a 18 en casos excepcionales para quien no coopere o cuando haya problemas para obtener la documentación de países terceros. La retención tendrá lugar cuando haya un riesgo de eludir una próxima expulsión y debe ser "lo más corta posible", en centros específicos (no en prisiones) y bajo supervisión judicial. Los menores y las familias con niños sólo podrán ser retenidos como último recurso y por el menor tiempo posible.

Los indocumentados que sean expulsados sufrirán también una

prohibición de hasta cinco años de duración para entrar legalmente en territorio comunitario. Ese período podrá ser aún mayor si la persona expulsada supone una amenaza grave para la seguridad.

En el caso de los menores sin familiares, se debe tener en cuenta

"el mejor interés" para ellos a la hora de decidir su expulsión. No se descarta que puedan ser expulsados

a un país diferente al de su origen. Para devolver un menor a su país debe hacerse a familiares, tutores o una institución adecuada.

Se permite otorgar

permisos de residencia a los inmigrantes clandestinos por motivos humanitarios.

Se destaca la necesidad de lograr

acuerdos de readmisión con países terceros a fin de facilitar el retorno de los indocumentados.

La garantía de asistencia jurídica se dará en las mismas condiciones que actualmente se ofrece a los solicitantes de asilo. Este mecanismo prevé que la

asistencia sea gratuita según estipulen las leyes nacionales.

Está prevista para

dos años después de su publicación en el diario oficial, lo que significaría hacia comienzos de julio de 2010 si el Parlamento Europeo aprueba el texto sin enmiendas. El capítulo sobre asistencia jurídica gratuita tendrá un período adicional de tres años.