El acto celebrado en el Aula Magna del Edificio Histórico ha servido para realizar un homenaje a Vicente Álvarez Areces, presidente del Principado de Asturias entre 1999 y 2011, y alcalde de Gijón/Xixón entre 1987 y 1999, y al escritor, periodista y comunicador Juan Cueto Alas, ambos fallecidos en 2019.

En ese sentido, el vicerrector de Extensión Universitaria y Proyección Internacional, Francisco José Borge, ha señalado que Areces y Cueto han sido dos personajes amigos en vida "y que se fueron a la vez". "Ambos estaban conectados con la Universidad y celebramos lo que han realizado en pos de la cultura, de la educación y de la política asturiana", ha señalado, para añadir que cada uno en su ámbito "intentó traer la modernidad a Asturias".

Por otro lado, el consejero de Ciencia y Universidades, Borja Sánchez ha destacado su "carácter innovador". "Cuando innovación y entendimiento no eran palabras comunes ellos fueron pioneros", ha querido poner en valor.

Por otro lado, el periodista y amigo personal de ambos Juan Cruz ha repetido el adjetivo de "innovadores". "La época gloriosa de Asturias en los años ochenta de debe a los dos, me parece que las generaciones posteriores no han sabido indagar en ese ejemplo, en Asturias sin duda pero también en el resto de España", ha señalado.