El sultán de Pahang, Tengku Abdullah, fue coronado este martes decimosexto rey de Malasia, cargo que ejercerá durante cinco años y para el que fue proclamado el pasado enero tras la inesperada renuncia de su antecesor.

En una ostentosa ceremonia en el palacio nacional de Kuala Lumpur, residencia oficial del monarca, Abdullah de Pahang, de 60 años, lució un traje tradicional de color negro y bordados en oro.

El sultán y su mujer recorrieron sobre la alfombra roja varios habitáculos del palacio hasta entrar en la sala principal, donde aguardaban unos 700 invitados, y sentarse en el trono, desde donde, tras una breve ceremonia cargada de simbología y acompañada por el sonido de flautas y tambores, se les coronó.

El rey de Malasia prometió trabajar para "promover la unidad y tolerancia entre todas las razas y religiones" del país, durante su primer discurso tras la coronación, que fue retransmitido en directo por la televisión malasia.

Al acto acudieron siete de los ocho restantes sultanes de Malasia, además de representantes del Gobierno federal y de los 13 estados y tres territorios que componen la nación.

El nombramiento de Abdullah tuvo lugar después de que Muhammad V, sultán de Kelantan, de 49 años, anunciara el 6 de enero por sorpresa y sin dar una razón su renuncia a la corona tras dos años en el trono.

La abdicación tuvo lugar después de que el monarca se casara con la miss rusa de 25 años Oksana Voevodina en un ceremonia en noviembre en Moscú, y antes de anunciarse a mediados de mes el divorcio de la pareja.

El linaje de los sultanes de Malasia se remonta a los sultanatos malayos del siglo XV.

Los sultanes se suceden en el trono cada cinco años según el sistema rotatorio de la monarquía de este país de mayoría malayo-musulmana que se independizó del Reino Unido en 1957.

El rey es visto por los musulmanes del país, que representan el 60% de los cerca de 28 millones de habitantes, como el patriarca de la etnia malaya, y referente para las minorías chinas, indias y aborígenes.