"Juntos siempre seremos más fuertes", ha reivindicado el presidente de la Junta en su discurso institucional con motivo de la entrega de las Premios Castilla y León 2018 que, como ya es habitual, reconocen a los mejores de los paisanos de la Comunidad que mañana, 23 de abril, celebra su fiesta, Villalar de los Comuneros.

En su último discurso como presidente de la Junta de Castilla y León en el Día de la Comunidad, Herrera ha reivindicado el "caudal" de inteligencia, voluntad, creatividad, iniciativa y compromiso que corre por una tierra que preside desde 2001 y que, según ha recomendado, debe afrontar con coraje todos sus grandes retos y problemas, "por graves y complejos que sean".

En este punto ha hecho una mención expresa a la lucha contra la pérdida de población, un problema que, según ha aclarado una vez más, necesita políticas nacionales y comunitarias que atiendan con prioridad sus causas y sus efectos, pero que, en atención a las "características propias" de Castilla y León, lleva a "exigir" también conseguir ser "más eficaces" en todas las actuaciones, inversiones y medidas fiscales que favorezcan las actividades económicas en el mundo rural, la incorporación de jóvenes y mujeres y la ordenación y disponibilidad de los servicios e infraestructuras que garanticen la calidad de vida en ese medio.

"Necesitamos cree más en nuestras propias capacidades y posibilidades", ha reclamado también Juan Vicente Herrera que ha aprovechado la ocasión para recordar que a Castilla y León nadie le ha regalado ser hoy en España "potencia" en algunas de las principales producciones agrícolas y ganaderas y "líder" en la industria automovilística, en energías renovables, en alimentación, en conservación del patrimonio o en turismo de interior.

Herrera ha recordado también que Castilla y León ocupa los "puestos de cabeza" de los informes que califican la calidad y la equidad de los principales servicios públicos, una "obra exclusiva" de las personas, de las familias, de los emprendedores, de los trabajadores, de los autónomos y de los profesionales públicos y privados de la Comunidad que le lleva a afirmar que "todo es posible" cuando en un pueblo concurren "talento y voluntad".

Una acusada afonía ha llevado a Herrera a pedir "auxilio" a la consejera de Cultura, María Josefa García Cirac, que ha sido la encargada de poner voz al discurso institucional en reconocimiento a "los mejores de los nuestros", como ha reivindicado Herrera a lo largo de estos años de entrega de los Premios Castilla y León, y que en esta ocasión se ha vinculado al binomio "Comunidad y palabra" para parafrasear a Miguel Delibes y a sus referencias a poner los ojos en nosotros mismos.

Tras recordar que Delibes fue el primer Premio Castilla y León de las Letras, ha significado la obra del poeta José Luis Puerto, encargado de recoger hoy el testigo del autor vallisoletano, en reconocimiento a la "claridad", a la "pureza" y la "melodía" de su poesía en la que resplandece una "mística de lo pequeño" y una defensa de lo humilde.

"Siempre en lo humano conviven la gracia y la herida", defiende Herrera en este texto para referirse a Aclad, la Asociación de Ayuda al Drogodependiente, Premio de Valores Humanos y Sociales en el año en el que cumplirá 40 años la primera organización sin ánimo de lucro que abordó en España el problema de la drogadicción que ha ampliado la sensibilidad y el apoyo de la sociedad ante "uno de los principales problemas" que conducen a situaciones de sufrimiento, marginación e injusticia.

De Vicente Rives Arnau, catedrático de Química Inorgánica de la Universidad de Salamanca que ha sido distinguido con el Premio de Investigación Científica y Técnica e Innovación 2018, ha reconocido la labor de un "científico insigne" y su labor de docencia, su "actividad excepcional" en investigación y su labor de transferencia del conocimiento, en un ejemplo de la "fábrica de talento" que representa también el Premio de Ciencias Sociales y Humanidades, el periodista Álex Grijelmo, del que ha destacado su "empeño" en el cuidado y buen uso de la lengua española, su preocupación por la veracidad en la información periodística y su proyección internacional.

"El primer americanismo del idioma español fue la palabra canoa", explica Herrera a modo de ejemplo en el texto leído por la consejera para referirse al Premio del Deporte 2018 que ha recaído en el piragüismo de Castilla y León, la comunidad con más kilómetros de cauces fluviales que ha vinculado con uno de los activos esenciales de la tierra que preside, el Patrimonio Natural.

Así, ha destacado los "grandes valores" de un "deporte brillante" que exige "enormes esfuerzos" y, tras agradecer las "alegrías" que ha dado el piragüismo a España en forma de medallas olímpicas y de campeonatos mundiales y europeos, para animar a los deportistas a seguir cosechando éxitos en el futuro.

Finalmente, ha expresado su admiración hacia el Museo Nacional de Escultura, Premio de las Artes 2018, por su "excepcional" colección que tuvo como origen la Desamortización de Mendizábal y por la labor de un "excelente equipo" que dirige María Bolaños.