Así lo ha hecho en el teatro Principal de la capital que ha acogido a numeroso público y a los galardonados, y ante los que ha querido reconocer y agradecer el "papel fundamental" que desempeñan la hostelería y la restauración en el desarrollo turístico, que tiene mucho que ver con la "imagen de calidad" de la oferta turística.

Un conjunto de 6.000 profesionales que se han convertido en un "motor económico fundamental" para el desarrollo del territorio, da empleo a más de 73.000 personas, aporta en torno al 10 por ciento del PIB regional y genera un impacto económico anual de más de 2.000 millones de euros, ha manifestado Cirac.

"Es capaz de atraer a casi ocho millones y medio de personas a nuestra Comunidad, con lo que ello supone para la dinamización económica de nuestros pueblos y ciudades" ha añadido.

En definitiva, un sector que supone una magnífica "tarjeta de presentación a nivel internacional" gracias a más 1,9 millones de turistas extranjeros que visitaron la región el pasado año.

La consejera ha recordado que el valor económico del sector de la hostelería y el turismo ha supuesto en los últimos cuatro años, crecimientos históricos "por encima del 35 por ciento", tanto en viajeros como en pernoctaciones, e incluso por encima del 40, en lo que respecta al turismo internacional.

"El sector de la hostelería y la restauración el pasado año generó un impacto económico de más de 520 millones de euros en Castilla y León, con un incremento en estos últimos cuatro años superior al 52 por ciento" ha aseverado.

Asimismo, María Josefa García Cirac ha recordado los retos que el sector va a encontrar en los próximos años y que tienen que ver con "la internacionalización" de la demanda turística y la capacidad para dar una respuesta de calidad a esa demanda creciente.

El impulso a la formación de los profesionales como "clave de calidad turística" y como factor fundamental en el grado de satisfacción de turistas, tanto nacionales como extranjeros, y "la innovación y la transformación digital del sector" para seguir ganando en competitividad como destino turístico.