Al menos 16 personas han muerto y otras siete ha quedado heridas este domingo al incendiarse de manera repentina un autobús dentro de una estación informal de Lima, según han informado fuentes de la Policía Nacional del Perú (PNP).

El incendio ocurrió alrededor de las 19:30 hora local (00:30 GMT del lunes) en un autocar de la empresa Sajy Bus que se disponía a cubrir la ruta entre Lima y Chiclayo, ubicada a unos 800 kilómetros al norte de la capital peruana. , 

Cuando estaba a punto de partir, el autobús comenzó a incendiarse en la parte trasera, donde está el motor y pronto las llamas abarcaron a todo el vehículo, según han relatado algunos testigos a los medios locales.

La mayoría de las víctimas fallecieron en el primer piso del autobús cuando intentaban escapar del fuego, y sólo algunos pocos pasajeros pudieron salir por las ventanas laterales. El segundo piso de la unidad quedó completamente calcinado.

El fuego ya ha sido sofocado por los bomberos, que trasladaron ocho unidades hasta la terminal de autobuses de Fiori, una estación informal que funciona frente a la Terminal Norte, en el distrito limeño de San Martín de Porres, donde trabajan las empresas formales que viajan hacia el norte de Perú.

En los próximos minutos se espera que llegue un fiscal para realizar las pertinentes diligencias, entre ellas la identificación de la mayoría de los cadáveres y sus respectivos levantamientos.

Los heridos fueron trasladados a la clínica Cayetano Heredia, que se encuentra en las cercanías del lugar donde ha ocurrido esta tragedia.

Entre los heridos, algunos con quemaduras "muy graves" y afectados por inhalación de humo, hay una niña cuya madre aparentemente ha fallecido, indicó el jefe de los bomberos, Mario Casaretto.

"Los cuerpos están calcinados. Esperemos que las investigaciones posteriores puedan determinar la causa de este lamentable incendio", comentó Casaretto.

Las autoridades todavía no han podido encontrar al conductor del autobús, cuya puerta de la cabina se encuentra abierta.