Productos a base de grillos y larvas de escarabajo con etiqueta vasca

La introducción del consumo de insectos en el mercado agro-alimentario europeo a través de productos hechos a base de grillos y larvas de escarabajo es el objetivo del proyecto Insekt Label Biotech, llevado a cabo por la empresa alavesa Tazebaez, que pretende comercializar estos alimentos "más sanos y sostenibles" para finales de este año.

Esta empresa emergente es pionera en España dentro de su ámbito debido a que las demás compañías del sector están enfocadas a alimentos para culturistas o de ocio, con productos como barritas energéticas o saltamontes recubiertos de chocolate, los cuales no son "tan saludables", comenta Iskander Alkate, responsable del Área de Alimentación de la firma.

La alternativa es "muy sostenible" ya que para la producción de un kilo de proteína de insecto se necesitan tan solo 40 litros de agua, mientras que para producir un kilo de proteínas de carne de vacuno son necesarios 30.000 litros. Además, las emisiones de gases de efecto invernadero emitidas son 100 veces más en el caso del vacuno.

"No estamos barajando la posibilidad de crear algo con grillos enteros", ha confirmado Alkate, ya que son conscientes de que puede haber un rechazo en la sociedad, a pesar de que es el insecto más popular para el consumo humano.

Según ha explicado Alkate, su empresa está trabajando en unas galletas dulces y saladas que estén compuestas por un 5% de harina de grillo, "lo suficiente para generar un aporte nutricional a ese producto que marque una diferencia respecto al resto", en las que sería "prácticamente imperceptible" el sabor del insecto. Quieren sacar el mercado una gama de productos saludables, que puedan consumirse varias veces al día, para que la carga de proteínas esté regulada, y así hacer un alimento saludable desde su origen hasta el impacto que tiene en el propio cuerpo.

El objetivo principal de este proyecto es poner en el mercado, a disposición de todo el mundo, el acceso a proteína de manera "mucho más factible y sostenible". Para ello, han creado una granja de insectos con la expectativa de venderlos en tres formatos diferentes: en vivo para alimentación de reptiles, en harina para piensos con el objetivo de introducirlos en granjas de pollos y piscifactorías y, por último y lo que podría "sorprender", en el mercado de consumo humano a través de snacks dulces y salados.

"Empezamos a investigar, y una de las cosas que nos llamó la atención es el aumento de la población que vamos a sufrir de aquí a 2050... no va a haber alimentos para todos", según Alkate. Por lo tanto, decidieron enfocarse en el futuro y en cuáles iban a ser las necesidades para el año 2050. La carne de vacuno se convertirá en un artículo "de lujo", opina, y el precio de la soja, debido a que no se consume solo como alimento, podría ser volátil.

El 1 de enero de 2018, la Unión Europea autorizó la venta de insectos para consumo humano, aunque en España la legislación se ha dejado "a medias", por lo que, si Insekt Label Biotech no consigue vender insectos para consumo humano, buscarán socios internacionales en los cinco países europeos en los que sí está permitida la venta: Finlandia, Dinamarca, Austria, Bélgica y Holanda.