En un comunicado, los regantes han expresado su "malestar" tras el anuncio de la ministra de Agricultura, Isabel García Tejerina, de una inversión de 600.000 euros para diseñar el trazado de la interconexión entre las diferentes plantas desaladoras, lo que permitirá asegurar el suministro para riego en caso de avería en alguna de las instalaciones en red: Valdelentisco, Torrevieja y Águilas.

"Compartimos con Murcia y Alicante la misma problemática de sequía y venimos reivindicando desde hace tiempo la garantía de suministro pero, sin embargo, el Gobierno central ignora una vez más las reivindicaciones de los regantes almerienses y nos deja tirados creando un importante agravio comparativo con Murcia y Alicante", ha indicado en un comunicado el presidente de la Junta Central de Usuarios de Aguas del Valle del Almanzora, Fernando Rubio.

Ha señalado que el nuevo plan conectará la desaladora de Águilas con la de Torrevieja con una nueva tubería de más de 130 kilómetros de longitud mientras que los 30 kilómetros que separan la desaladora de Águilas de la de Villaricos no se incluirán en el proyecto de conexión.

La Mesa del Agua ha urgido al Ministerio de Agricultura a que corrija "cuanto antes" el planteamiento del plan de conexión de desaladoras en el sureste español y a "no tomar decisiones en base a límites administrativos, sino en base a la problemática real de la sequía".

La desaladora de Villaricos forma parte de las Cuencas Mediterráneas Andaluzas y, por tanto, la competencia administrativa es de la Junta de Andalucía, por lo que, según ha remarcado el portavoz, José Antonio Fernández, "los regantes pagamos la consecuencias de la falta de diálogo entre las administraciones, y en el caso del Almanzora, una vez más, se nota el escaso peso de las demandas políticas desde Almería, que es proporcional al caso que nos hacen en el Gobierno de Madrid".

Fernández ha trasladado que es "primordial" para la agricultura del Almanzora almeriense contar el agua desalada para asegurar el riego durante todo el año y ha recordado que la rotura de la planta de Villaricos desde su puesta en marcha en 2012 lo impide, por lo que los únicos recursos disponibles son los procedentes de los trasvases Tajo-Segura y Negratín-Almanzora.

"Esa obra de conexión podría ser una realidad a corto plazo y tendríamos garantía de agua mucho antes de que la desaladora de Villaricos esté en condiciones de prestar servicio", ha apuntado para añadir que el proyecto anunciado por el Gobierno "coincide con el esquema de la 'Autovía del Agua' que reclaman los regantes almerienses desde hace años".

Mientras tanto, se ha iniciado el proceso burocrático para iniciar los trabajos de reparación de la desaladora construida por Acuamed en Villaricos, que quedó inutilizada por una riada tras finalizar su construcción en 2012 si bien los regantes sostienen que Acuamed les ha confirmado que la planta no podrá ponerse en servicio antes de 2021.

"En principio, los trabajos de reparación de la planta se terminarán en el plazo de dos años. Habrá que sumar un año más para que Red Eléctrica Española (REE) suministre el tendido de alta tensión para que la desaladora reciba la energía necesaria para su funcionamiento", han precisado desde la Mesa del Agua.