Rusia tachó este lunes de "provocación premeditada" la negativa del Reino Unido a cerrar las filiales del British Council (BC), organismo dedicado a la promoción de la cultura del Reino Unido, en San Petersburgo y Yekaterimburgo.

"Es una provocación premeditada que busca aumentar la tensión en las relaciones ruso-británicas", señaló la Cancillería tras citar al embajador británico, Tony Brenton, en un comunicado recogido por las agencias rusas.

"La parte británica incumplió la exigencia de la parte rusa de suspender para el 1 de enero de 2008 el funcionamiento de todas las filiales regionales del BC", señaló.

Rusia advierte de que, en vista de que su llamamiento ha sido ignorado, se verá obligada a adoptar "una serie de medidas de acción administrativa y jurídica".

Entre esas medidas, la Cancillería mencionó: "La recaudación de la deuda tributaria del BC en San Petersburgo y la negativa a prorrogar y conceder visados a los nuevos colaboradores de los consulados generales" en esas dos ciudades rusas.

Por su parte, Brenton aseguró a la prensa a la salida del ministerio de Asuntos Exteriores en Moscú que "el Consejo Británico continuará sus labores en Rusia y que su cierre sería ilegal".

Este caso continúa agravando la crisis diplomática que mantienen Londres y Moscú desde el caso Litvinenko en el que el espía Alexander Litvinenko fue asesinado en Londres.