Para ello, los científicos han examinado, durante el último cuarto de siglo, la diversidad y la funcionalidad del ecosistema bento-demersal (los organismos que viven fijos al fondo y los que viven cerca del mismo) del Cantábrico, analizando tanto la explotación pesquera como los cambios en la biomasa de las principales especies y grupos a través de los datos proporcionados anualmente por la campaña 'Demersales'.

Según ha informado el IEO en un comunicado, los científicos han demostrado que tanto la biomasa como la riqueza de especies han ido aumentando a medida que se ha reducido la presión pesquera.

Además, han observado cómo esta recuperación se refleja en la organización trófica de las comunidades afectadas, gracias al estudio de las interacciones de las principales especies de consumidores y sus presas, y su relación con el incremento de la riqueza de especies.

El estudio corrobora la aparente recuperación de muchos de los stocks pesqueros y organismos ligados al fondo, y relaciona el incremento en especies con una reducción en la intensidad de las relaciones entre los predadores y sus presas potenciales, de modo que se reduce la dependencia por recursos concretos, a la vez que se diversifica y amplía la red trófica, lo que confiere una mayor estabilidad al ecosistema.

Las tendencias observadas en el estudio parecen estar relacionadas con la reducción en la mortalidad pesquera, resultado de la implementación de medidas de regulación de la pesca -fundamentalmente de arrastre- en la zona.

Según la investigadora del Centro Oceanográfico de Santander y autora principal del trabajo, Nina-Larissa Arroyo, "se confirma así la eficacia de estas medidas en el marco de las iniciativas de enfoque ecosistémico de la gestión pesquera, en las que a través de la recuperación de los fondos y los organismos que los habitan, se consigue un aumento de las biomasas de especies comerciales y una mayor estabilidad del ecosistema en su conjunto".

IEO

El Instituto Español de Oceanografía es un organismo público de investigación (OPI), dependiente de la Secretaria de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación del Ministerio de Economía y Competitividad, dedicado a la investigación en ciencias del mar, especialmente en lo relacionado con el conocimiento científico de los océanos, la sostenibilidad de los recursos pesqueros y el medio ambiente marino.

El IEO cuenta con nueve centros oceanográficos costeros, cinco plantas de experimentación de cultivos marinos, 12 estaciones mareográficas, una estación receptora de imágenes de satélites y una flota compuesta por seis buques oceanográficos.