El premio se entregará durante la Gala del Deporte Cántabro, que se celebrará el próximo día 21 de diciembre en Santander. En anteriores ediciones han obtenido este galardón Vicente del Bosque, Miguel Indurain, Chema Olazábal, Theresa Zabell, Amaya Valdemoro y Gervasio Deferr, "todos ellos grandes deportistas, con excepcionales cualidades humanas", ha destacado la organización en nota de prensa.

El futbolista internacional español ha sido dos veces nombrado 'Balón de Bronce', en 1986 y 1987, e incluido en la lista 'FIFA 10'0, junto a los considerados 123 mejores futbolistas de la historia.

Durante su carrera futbolística, ocupó la demarcación de delantero y se formó en las categorías inferiores del Real Madrid, donde abanderó una exitosa generación de futbolistas conocida como 'La Quinta de El Buitre', en referencia a su apodo.

Debutó con el primer equipo en 1984 y logró quince títulos (6 Ligas, 4 Supercopas, 2 Copa del Rey, una Copa de la Liga y 2 Copas de la UEFA) en sus once temporadas como madridista antes de finalizar su carrera en activo en 1998 en las filas del Atlético Celaya de México. Es considerado como una de las mayores figuras tanto del club madrileño como del fútbol español a lo largo del tiempo.

Sigue siendo considerado, en la actualidad como uno de los mejores jugadores de la historia del club donde era conocido como el 'caballero blanco'. El 5 de abril de 1998, disputó su último partido como profesional tras más de 600 y habiendo anotado 240 goles con sus clubes.

Tras su retirada como futbolista, pasó a desempeñar entre 1999 y 2000, la función de asesor en el Consejo Superior de Deportes, antes de volver al club madrileño de la mano del vencedor de la elecciones de 2000, Florentino Pérez, como adjunto de la dirección deportiva.

Tras cuatro años desempeñando el cargo, en 2004, pasó a ser uno de los vicepresidentes del club (vicepresidente deportivo), así como a hacerse cargo de la dirección deportiva hasta el año 2006. Actualmente, tras la vuelta de Florentino Pérez a la presidencia en 2009, ocupa el cargo de Director de Relaciones Institucionales del club.

Butragueño es licenciado en Ciencias Económicas y Empresariales y, desde 2009, es director general de la Escuela de Estudios Universitarios Real Madrid-Universidad Europea de Madrid. También, en la actualidad, ejerce como representante del Real Madrid en instituciones internacionales.

Ha apoyado numerosas causas humanitarias y sociales, formando parte de comisiones del Senado sobre temas deportivos.

Por todos estos méritos, la Junta Directiva de la APDC ha decidido conceder a Emilio Butragueño el Premio "Juan Manuel Gozalo",