Se trata de un centro que ha supuesto una inversión de 104 millones de euros, de los que la Autoridad Portuaria ha invertido 41, tres la Junta de Andalucía y el resto, unos 60 millones, la empresa responsable. Todo ello con el objetivo de posicionar al puerto onubense como referente nacional para la minería metálica.

Durante el acto de inauguración, al que han asistido entre otros el consejero de Empleo, Empresa y Comercio, José Sánchez Maldonado, y el presidente de Puertos del Estado, José Llorca, el director general de Impala Terminals Group, Nicolás Konialidis, ha destacado la importancia de la colaboración pública privada, así como "el lugar clave" que ocupa Huelva para la exportación de mineral a Asia y al norte de Europa, a lo que ha añadido que con este proyecto la previsión es "convertirla en un lugar estratégico para el comercio del sector minero andaluz".

El director general de Impala Terminals en Huelva, Javier Peña Díaz de Entresotos, ha subrayado que se trata de un proyecto "moderno y actual con los máximos niveles de calidad, las últimas tecnologías y realizado con mucho respeto al medio ambiente", que se ha llevado a cabo "gracias a las magnífica coordinación entre las administraciones, la empresa privada y las empresas contratistas".

El presidente de Puertos del Estado, José Llorca, ha manifestado que este centro supone "un modelo de creación de riqueza no sólo en el ámbito portuario sino en el de la economía productiva", indicando además que es "imprescindible para el desarrollo de la industria minera de Andalucía en un mercado global".

El presidente de la Autoridad Portuaria de Huelva, ha precisado que la inauguración de este centro supone "un orgullo porque se fortalece y se amplía la marca de origen de puerto minero, que tanto destacó en el siglo XIX". En este punto, ha asegurado que este centro "permitirá al puerto ser un importante 'hub' de minaría metálica en el sur de Europa".

El consejero de Empleo, Empresa y Comercio, José Sánchez Maldonado, ha destacado que pocas instalaciones portuarias contarán con la experiencia de la onubense en actividades como la comercialización, la gestión, y el tratamiento logístico de mineral.

A su vez, ha subrayado que estas nuevas instalaciones demuestran "la gran envergadura del centro logístico y el alto valor añadido que va a aportar no solo al sector minero en Andalucía, sino a la industria auxiliar".

"Siempre hemos dicho que la actividad minera debe ir más allá de la mera extracción y comercialización de las materias primas y que trabajamos para que haya minería más allá de las minas", ha precisado y hoy, con la inauguración de esta planta, "damos un paso más en ese camino", ha añadido el consejero.

Sánchez Maldonado ha reconocido a su vez a las empresas que están reactivando el sector minero en Andalucía su "buen hacer" y que estén abordando esta actividad desde "parámetros de sostenibilidad", lo que ha permitido, a su juicio, "darle al sector un giro de 180 grados", indicando además que "siempre se dice que el mejor subsuelo para extraer está por llegar".

SOBRE LA NUEVA PLANTA

El Centro Logístico y de Blending de Concentrado de Mineral de Impala Terminals Huelva en la actualidad genera más de 125 empleos directos e indirectos, el 95 por ciento procedente en su mayoría de la provincia de Huelva, y aspira a convertirse en un centro de gestión, almacenamiento y mezclado para concentrados de metal en Europa Occidental.

Puede manejar alrededor de un millón de toneladas de productos importados y exportados por año y tiene una capacidad estática de almacenamiento aproximada de 240.000 toneladas, lo que permite el almacenamiento y mezclado de estos productos, los cuales se exportan a través de embarcaciones marítimas a través de un nuevo muelle de 550 metros de longitud, con capacidad para cargar barcos de categoría Panamax.

La concesión de Impala Terminals en el puerto de Huelva tiene una superficie adicional disponible para nuevos proyectos de 70.000 metros cuadrados, lo que le permitirá desarrollar actividades de negocio para el sector minero y metálico de Andalucía. El centro logístico consta de una nave principal cubierta, de 25.490 metros cuadrados, para albergar las diferentes tipologías de minerales para su procesado -blending-, situada en la zona este de la parcela, y de una nave de 14.950 metros cuadrados.

SECTOR MINERO

Estas nuevas instalaciones contribuirán a mejorar el movimiento de concentrados de mineral en el puerto de Huelva, al poder prestar servicio a todas las empresas del sector minero. Gran parte del mineral que se gestionará procederá de Minas de Aguas Teñidas (Matsa), cuya producción -concentrado de mineral de cobre, zinc y plomo- se destina al cien por cien a la exportación. La planta de procesamiento de mineral de Matsa, en sus instalaciones de Almonaster la Real, tiene capacidad para 4,6 millones de toneladas al año.

El Grupo Trafigura, fundado en 1993, es uno de los principales comercializadores independientes de materias primas en el mundo, con especialización en los mercados del petróleo, minerales y metales refinados. La presencia del grupo Trafigura en Andalucía se remonta al año 2006, cuando comenzaron los trámites para la reapertura de la Mina de Aguas Teñidas. Hoy día el grupo Trafigura está presente en el accionariado de Matsa así como en el proyecto minero de Riotinto (Atalaya Mining).