Al menos siete personas han muerto y 50 han resultado heridas tras descarrilar un tranvía en una estación del sur de Londres, ha informado este miércoles la Policía Británica para el Transporte, que ha detenido al conductor. , mientras que un total de 51 han sido atendidas en dos hospitales a raíz del accidente.

El incidente se ha producido en Croydon sobre las 6.10 GMT, una hora en la que los vagones estaban muy concurridos, en la única red de tranvías que opera actualmente en la capital británica. El tren circulaba "a una velocidad significativamente mayor de la permitida", según las pesquisas iniciales de la agencia del Gobierno que investiga accidentes ferroviarios (RAIB, en inglés).

El conductor, de 42 años, fue arrestado como sospechoso de homicidio involuntario, mientras las autoridades trabajan para determinar si se quedó dormido.

Los servicios de emergencia se desplazaron al lugar del suceso, una curva cercana a la estación de Sandilands, en el popular distrito de Croydon, para tratar de rescatar a diversas personas que habían quedado atrapadas. El alcalde de Londres, Sadiq Khan, visitó el lugar esta tarde y alertó de que el número de muertos "podría aumentar" en las próximas horas porque ocho personas permanecen en estado grave.

Ese servicio de tranvía, que transita entre New Addington (sureste de Londres) y Wimbledon (suroeste), comenzó a operar en mayo de 2000, convirtiéndose en el primer sistema de tranvías de Londres desde 1952. Durante el periodo 2015-2016 ese servicio, que consta de 39 estaciones, fue utilizado por más de 27 millones de pasajeros.