Mediante esta nueva línea de ayudas y otros planteamientos en los que ha asegurado que trabaja la Junta, Herrera ha asegurado que se "fortalecerá el asociacionismo agrario y se contribuirá a la constitución en el campo de organizaciones de productores de base cooperativa cada vez más sólidas, puesto que ello incrementa el poder negociador que tiene la parte productora en el conjunto de la cadena agroalimentaria", para lo que también ha recordado el Plan de Acción de Cooperativas Agroalimentarias en colaboración con Urcacyl.

Para el presidente de la Junta, el nuevo modelo de plataformas de competitividad, que ya se ha aprobado para el vacuno de leche y el ovino y caprino, "permite contemplar la participación integral del sector productor con el de la transformación y la distribución en la cadena de valor agroalimentaria" y ha reafirmado que "actualmente se trabaja en la plataforma de competitividad de la industria agroalimentaria", en la que se incluirán medidas de apoyo lo que también se verá reforzado con la próxima creación de la figura del "defensor de la cadena alimentaria".

Juan Vicente Herrera también ha señalado la aprobación, dentro de la Ley Agraria, del Decreto por el que se regulan las Entidades Asociativas Prioritarias, lo que configura un nuevo marco jurídico para mejorar el apoyo a las cooperativas agrarias de Castilla y León donde se definen dos figuras "esenciales para el cooperativismo" como son la entidad asociativa prioritaria de carácter regional y el socio prioritario.

Según los datos presentados por Herrera, en Castilla y León hay actualmente registradas más de 600 cooperativas del ámbito agrario, de las que casi 400 se encuentran en situación de alta en la Seguridad Social, las cuales presentan un volumen de facturación de más de 2.300 millones de euros.

Así, se agrupa a unos 70.000 socios, 40.000 explotaciones y se emplea a más de 2.100 empleados, lo que representa dentro del conjunto nacional el 11 por ciento del número total de cooperativas y el 8 por ciento de su facturación.

Retos de futuro

Además del reto de su mayor dimensionamiento, el presidente de la Junta de Castilla y León ha señalado dos aspectos "esenciales para el futuro de las cooperativas", como son el relevo generacional y la implicación de la mujer, para lo que la ha asegurado que la Junta

mantiene el compromiso de apoyar la incorporación de 5.000 nuevos jóvenes

al sector agrícola y ganadero hasta el año 2020.

Respecto al V Congreso de Cooperativas Agrarias, Herrera ha expresado la "importancia" que congresos como este tienen para analizar cuestiones como la evolución de la PAC y el futuro de los instrumentos que ésta ofrezca para la gestión del mercado, "puesto que todo ello va a tener una enorme repercusión sobre las rentas de los productores".

Asimismo, ha destacado la atención que merecen los servicios que prestan las cooperativas a sus socios para mejorar su gestión, formación y asesoramiento a la hora de incrementar la eficiencia de las producciones, así como la aplicación de la tecnología y la innovación en el cooperativismo agrario.