El Recinto Provincial de Ferias y Congresos de Jaén ha acogido este lunes la entrega de trofeos del VIII Gran Premio de Carreras Populares 'Jaén, paraíso interior', competición que organiza la Diputación y que ha discurrido entre los meses de marzo y agosto por 19 localidades de la provincia.

"Este acto es una forma de reconocer valores como la deportividad, el esfuerzo, la disciplina o la superación, valores que desde la Diputación consideramos fundamentales para la 'buena salud' de una sociedad", según ha destacado el diputado de Cultura y Deportes, Juan Ángel Pérez, que ha puesto de relieve la consolidación de este circuito, "el de mayor envergadura de cuantos impulsamos desde la Administración provincial".

Según ha informado la Diputación, en colaboración con los ayuntamientos jiennenses y la Federación Provincial de Atletismo, la institución provincial ha organizado este circuito en el que este año han tomado parte 79 clubes y asociaciones de toda la provincia, unas "entidades cuyo papel es fundamental para la difusión y promoción de este premio", ha valorado Pérez.

Con respecto a la participación total, se han registrado 10.300 participaciones de atletas en estas 19 carreras, lo que supone una media de más de 500 corredores por prueba. De ese cómputo global, 361 corredores han completado el circuito, realizando, como mínimo, nueve de las citas programadas.

"La respuesta registrada alienta y respalda el compromiso mantenido por esta Administración provincial para generar un programa estable de actividades que permitan tener una oferta deportiva constante en la provincia, semana tras semana", ha señalado Pérez, que ha incidido en el carácter abierto y accesible de estos programas.

"Garantizar la igualdad de oportunidades es una prioridad para esta institución, objetivo que también ha de reflejarse en el acceso al deporte", ha apostillado.

En esta entrega de premios del VIII Gran Premio de Carreras Populares, Miguel Ángel Ruiz, de Joma Sport, y Marta Vena, del Club Atletismo Quiebrajano, han recogido sus galardones como primeros clasificados en las categorías absoluta masculina y femenina.

Mohamed Larbi y Alejandro Jiménez, ambos del Club de Atletismo Unicaja, y Juani Moreno y Sandra Jurado, corredoras independientes, han completado el cuadro de honor en sendas categorías.

Las pruebas de este Gran Premio de Carreras Populares jalonan el calendario del atletismo jiennense durante los meses de primavera y verano. Entre Mancha Real, el 13 de marzo, y Martos, el 13 de agosto, es circuito ha recorrido las localidades de Andújar, Torres, Arjona, Beas de Segura, Jódar, Vilches, Ibros, Jabalquinto, Torredelcampo, Alcalá la Real, Baeza, Marmolejo, Huelma, Mengíbar, Santiago de Calatrava, Villagordo y Bedmar y Garcíez.

Este Gran Premio se suma a otras competiciones y actividades impulsadas a lo largo del año por la Diputación Provincial para fomentar la práctica deportiva entre los jiennense.

En esta línea, organiza circuitos ligados a disciplinas como la natación, la carrera por montaña, la petanca, el duatlón-cros; los Juegos Deportivos -destinados a la población escolar- o los Juegos Provinciales de Deporte Especial para personas con algún tipo de discapacidad. Otra de las iniciativas deportivas que impulsa es el Circuito Provincial de Campo a Través, que se iniciará en breve y que supone la principal propuesta destinada a la temporada de invierno.