En concreto, implantes óseos personalizados y realizados con materiales bioactivos y biodegradables constituyen el "hito" alcanzado por un equipo multidisciplinar de investigadores europeos y chinos que han trabajado en el marco del proyecto europeo BIO-Scaffolds durante tres años y que finaliza ahora.

El objetivo final de este proyecto es demostrar y acercar a la práctica clínica la fabricación de prótesis e implantes personalizados para cada paciente, mediante estructuras porosas cerámicas o de metal, según explica la Universidad de Extremadura en nota de prensa.

Así, la Escuela de Ingenierías Industriales en la UEx alberga del 23 al 26 de mayo la reunión final del citado proyecto europeo, de tal forma que este martes, día 24, tiene lugar la reunión de presentación de resultados por parte de los socios del consorcio ante representantes de la Comisión Europea.

RESULTADOS

Los resultados del equipo de BIO-Scaffolds son "muy prometedores", según la UEx, que añade que los investigadores han diseñado prototipos personalizados. Es decir, mediante técnicas de imágenes médicas han reproducido e imprimido en 3D una copia exacta de la pieza ósea rota o extraída, de manera que remplace y encaje directamente en el paciente.

La "clave" ha sido, además, incorporar en la composición de la estructura, biosilice o biopolifosfato, unos materiales que son morfogenéticamente activos. Estas matrices activas inducen el crecimiento y la remodelación ósea, y además son biocompatibles y biodegradables. "No es una pieza inerte, sino que activa el proceso de regeneración del propio tejido óseo", añade.

En este sentido, el investigador principal en la UEx para este proyecto, Pedro Miranda González, ha señalado que en la universidad extremeña han "optimizado" los biomateriales fabricados para aplicaciones en implantes óseos mediante el proceso de moldeado robotizado (robocasting), para lo cuah han trabajado con materiales biocerámicos y biovidrios que son biodegradables.

Asimismo, el equipo de investigadores del Grupo Especializado en Materiales (GEMA) ha fabricado estructuras tridimensionales porosas con polímeros biodegradables. Esto significa que los implantes, "además de ser bioactivos y favorecer la regeneración ósea, desaparecen con el tiempo y sólo permanece en el paciente el hueso regenerado, sin implante".

Estas estructuras o andamiajes "mejoran" sus propiedades mecánicas gracias a los polímeros y ofrecen "mayor resistencia" que los implantes cerámicos convencionales. Asimismo, estas estructuras óseas personalizadas son "especialmente recomendables" para la zona maxilofacial, craneal, y en el caso de lesiones medulares.

PROYECTO BIO-SCAFFOLDS

En cuanto al proyecto BIO-Scaffolds (Natural inorganic polymers and smart functionalized micro-units applied in customized rapid prototyping of bioactive scaffolds), está coordinado por el investigador Werner E.G. Müller de la Universitaetsmedizin der Johannes Gutenberg-Universitaet en Mainz, Alemania.

El equipo está compuesto por investigadores de esta misma universidad a través del Joint Lab alemán y chino "BioNanoComposites", así como científicos deI Institute of Materials Science and Engineering de Brno University of Technology en la República Checa, de la Escuela de Ingenierías Industriales de la Universidad de Extremadura y de las empresas Ortoma AB y NanotecMARIN GmbH en Suecia y Alemania respectivamente.

Los socios chinos proceden del Center for Biomedical Imaging Research, Tsinghua University School of Medicine, National Engineering Laboratory for Digital and Material Technology of Stomatoly, Peking University, y la empresa Shenzhen Lando Biomateriales Co., Ltd.