El número de visitantes del Parque Nacional de Picos de Europa ha aumentado un 4,22 por ciento en los primeros cuatro meses del año, ya que de enero a abril de este se han registrado 313.198 turistas frente a los 300.521 del mismo período de 2014, según se ha puesto de manifiesto en la reunión del Patronato celebrada este jueves.

La consejera de Agroganadería y Recursos Autóctonos, María Jesús Álvarez, ha presentado el balance de visitantes en esta reunión, que ha servido para dar la bienvenida al patronato a la alcaldesa de Peñamellera Alta, tras la incorporación del concejo asturiano al espacio natural con la ampliación aprobada por el Consejo de Ministros este enero.

En la reunión ordinaria del Patronato del Parque, celebrada en Oviedo y a la que ha asistido en representación de Castilla y León el director general de Medio Natural, José Ángel Arranz, se ha repasado la memoria económica del año pasado que registró un incremento del 19 por ciento del número de visitantes en 2014 (1.842.000), respecto a 2013 (1.544.000).

La consejera ha explicado que el próximo 30 de mayo se cumplirá el XX aniversario de la declaración del Parque Natural por lo que las tres comunidades de las que depende la gestión (Asturias, Cantabria y Castilla y León) conmemorarán a lo largo del año esta fecha tan importante para el Parque.

La reunión, en la que han participado los directores generales de las tres comunidades que gestionan Picos de Europa ha servido para que el director del Organismo Autónomo Parques Nacionales, Basilio Rada, presentara el borrador nuevo Plan Director de la Red de Parques Nacionales y recogiera el informe del patronato sobre un Plan que será aprobado por Real Decreto del Consejo de Ministros durante este año.

Rada ha explicado que este Plan viene a sustituir al actual del año 1999 que aunque era un "buen plan" ha quedado "obsoleto", ya que el modelo de parque de entonces era "muy diferente" al actual. Como novedades del Plan, el director ha señalado que este desarrolla la reglamentación para que el Estado pueda ayudar en la conservación de los parques naturales en determinadas circunstancias.

Patrimonio mundial de la humanidad

Por último, está reunión ha servido para informar a los miembros del Patronato sobre candidatura del Parque a ser declarado Patrimonio de la Humanidad por parte de la Unesco. El codirector del parque por Asturias, Rodrigo Suárez, ha señalado que esta iniciativa es un proceso largo para el que es "imprescindible" que el Patronato, se manifieste al respecto.

Suárez ha explicado a los medios que los trámites "son muy largos y complejos" y necesitan de la elaboración "muy detallada" de una serie de estudios sobre diferentes ámbitos como el natural, el socioeconómico o cultura popular en el espacio.

Además, ha apuntado que es necesario desarrollar una Planificación del Espacio del parque para que este sea incluido en la Lista Indicativa Nacional, un inventario de los bienes que España prevé proponer para ser considerados Patrimonio Mundial por la Unesco. Picos de Europa deberá estar inscrito un mínimo de un año en esa lista antes de presentar su candidatura a convertirse en Patrimonio Mundial.