Accidentes domésticos en el hogar: cuando nuestra casa esconde riesgos para la salud

Los accidentes domésticos suponen la cuarta causa de muerte en la Unión Europea. Son los responsables del 5% de las defunciones, tan sólo detrás del cáncer, de patologías del corazón y de enfermedades cardiovasculares. En España, 1,7 millones de personas sufrieron un percance en su casa o en actividades de recreo, en 2013, según el informe sobre Detección de Accidentes Domésticos y de Ocio (DADO) del Instituto Nacional de Consumo (INC).

Estas claves adquieren mayor importancia para personas entre 25 y 45 años, quienes configuran el principal grupo de riesgo. Dentro de estos parámetros son las mujeres, con un 58,7% frente al 41,3% de los hombres, las que padecen con mayor frecuencia las causas de este tipo de accidentes: caídas, golpes, cortes y aplastamientos.

Uno de cada 3 accidentes se concentran entre las 09.00 y las 12.00 horas, por la mañana, y entre las 17.00 y las 20.00 horas, por la tarde. Salvador Sitjar, médico especialista en Medicina Familiar y Comunitaria, y autor del capítulo La salud en el hogar: accidentes domésticos, del Libro de la Salud del Hospital Clínic de Barcelona y la Fundación BBVA, repasa los accidentes más habituales.

Quemaduras

Es necesario recordar que el cuidado y el sentido común son las mejores medidas de prevención. Conviene manipular objetos calientes con guantes o mantener estos fuera del alcance de los niños. La intensidad del dolor y el caos dificulta abordar estas situaciones con tranquilidad. Sin embargo, en el momento que se consiga mantener la calma, lo aconsejable es enfriar la quemadura, cubrirla con apósitos estériles y, en caso de heridas de importancia, no es conveniente quitar la ropa a la víctima.

Caídas

Acabar en el suelo por una caída es entrar dentro del 51% de los siniestros que se producen en el ámbito doméstico. Para no formar parte de este porcentaje se aconseja mantener los suelos limpios, tener cuidado con las alfombras o hacer caso a esa voz que nos dice “no te subas a la silla”. Cuando el dolor avisa de que prevenir ya no tiene sentido, lo primero es no levantar al accidentado. Después, asegurarse si la caída ha supuesto fracturas, luxaciones o pérdida de conciencia, en cuyo caso, es necesario ladear la cabeza para evitar que se pueda asfixiar.

Asfixia

El monóxido de carbono (CO) de estufas de gas y calentadores se encuentra detrás de entre 5.000 y 10.000 intoxicaciones cada año, según la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR). Ello junto a la obstrucción de las vías respiratorias por objetos, ropa o bolsas de plástico, son los orígenes más comunes de una situación de asfixia. Cuando se produce este último caso se debe recurrir a la maniobra de Heimlich, es decir, situar los brazos debajo de las axilas de la victima y presionar en la boca del estómago, hacia nosotros y hacia arriba. Sin embargo, cuando la falta de aire se relaciona con una intoxicación, la respuesta consiste en colocar a la victima en un lugar con aire fresco y pedir ayuda médica.

Golpes, cortes y aplastamientos

Esta triada provoca en el hogar cerca del 31% de todas las heridas. Amueblar el hogar con armarios de cantos redondeados en el primer caso; guardar los objetos cortantes en el segundo, y fijar los elementos de decoración en el tercero, son algunas medidas para prevenir este tipo de accidentes. Ya sea por el choque con un armario o por el golpe con un cuadro mal sujeto, las dos acciones que se deben realizar después de un traumatismo son inmovilizar y aplicar frío. En el caso de un corte superficial, las medidas son diferentes: limpiar la zona afectada con suero fisiológico, después con antiséptico y dejar curar al aire libre.

Intoxicaciones

Mejorar la seguridad en este ámbito empieza por tener claro qué es cada producto y dónde está colocado. Para ello es conveniente etiquetar artículos como envases de pinturas o detergentes, mantenerlos separados de los alimentos y, a ser posible, bajo llave. Estas precauciones aumentan cuando hay niños en casa que, si han burlado todas las medidas y se han intoxicado, es aconsejable:

Lesiones por electricidad

El agua y las reparaciones domésticas son los dos elementos más relacionados con este tipo de accidentes. Tener cuidado con los aparatos eléctricos y cortar la corriente cuando se manipula un enchufe son las principales medidas para no sufrir una electrocución. Sin embargo, si llega a ocurrir, lo importante es no tocar a la víctima directamente sino por medio de un utensilio o después de cortar la corriente eléctrica.