Las fuerzas de seguridad iraquíes habrían matado este viernes a Izzat al Duri, que fue vicepresidente del fallecido dictador Sadam Husein, en la provincia iraquí de Saladino, informaron fuentes de seguridad y responsables locales.

El gobernador de Saladino, Raed al Yaburi, explicó que Al Duri falleció en una operación al este de la ciudad de Tikrit y que han enviado su cadáver a Bagdad para obtener mediante el análisis del ADN la confirmación definitiva de que se trata del "número dos" de Sadam.

Al Yaburi agregó que en los combates con el grupo armado de Al Duri participaron fuerzas de seguridad y milicianos progubernamentales. Otros nueve integrantes del grupo, que se trasladaba en un convoy de tres vehículos cerca del campo petrolero de Alas, perecieron en la campaña.

Después de este anuncio, no obstante, el portavoz del partido iraquí Al Baaz -la formación de Sadam-, Judayer al Murshidy, negó la muerte de Al Duri: "Desmentimos esa noticia y él (Al Duri), gracias a Dios, está vivo y se encuentra en Irak", dijo a Efe por teléfono.

El gobernador subrayó que hay que esperar las pruebas de ADN pero que por las fotografías de las que disponen, y que han sido difundidas también en Internet, uno de los cadáveres es el de Al Duri. Todos estos datos fueron también confirmados por una fuente de seguridad de alto rango de Saladino, provincia situada al norte de Bagdad.

Al Duri nació en la localidad de Al Dur, a 25 kilómetros al norte de Tikrit, en 1942 y ocupó el cargo de vicepresidente durante el mandato de Sadam, desalojado del poder tras la invasión estadounidense en Irak en 2003. Durante su carrera política fue también ministro de Interior y de Agricultura.

Desde 2003 se encontraba en paradero desconocido y lideraba la resistencia contra las fuerzas ocupantes, denominada el Ejército de los Hombres de la Cofradía Naqsabandiya. Washington había ofrecido diez millones de dólares de recompensa a quien aportara informaciones que llevaran a su detención o muerte.

Hace dos semanas, Al Duri pidió en un discurso a los líderes árabes actuar para frenar la amenaza yihadista, la expansión chií y "la dominación imperialista-sionista", aunque en un principio había dado su apoyo a los grupos terroristas Estado islámico (EI) y Al Qaeda.

En junio de 2014, el Ejército iraquí mató a su hijo, Ahmed Ezat al Duri, durante un bombardeo contra una reunión de supuestos terroristas en Tikrit. Tikrit, cuna de Sadam Husein, fue recuperada por las tropas iraquíes tras una larga ofensiva el pasado 31 de marzo, abriendo el camino a la liberación del norte de Irak de manos del EI.