Los tres principales retos de la investigación cualitativa en cuidados paliativos son reclutar participantes, el uso adecuado del lenguaje y entender los riesgos y beneficios de los estudios, según ha asegurado la profesora de Enfermería en la Universidad de British Columbia (Canadá), Carole Robinson.

No obstante, la experta, que se ha incorporado como investigadora visitante al equipo del 'Programa ATLANTES' del Instituto Cultura y Sociedad (ICS) de la Universidad de Navarra, ha reconocido la dificultad que hay a la hora de reclutar a los pacientes ya que cuando se encuentran de frente con su propia mortalidad y el sentido de que su tiempo es limitado, su disposición a la hora de participar en un estudio se ve "influida negativamente".

Asimismo, ha subrayado la importancia de emplear un lenguaje apropiado y de saber que el uso de ciertas palabras puede beneficiar o no al estudio. En este sentido, la experta ha recordado que 'paliativo' no significa el final de la vida, si no que los cuidados paliativos comienzan cuando la enfermedad empieza a afectar la calidad de vida de la persona.

Dicho esto, Robinson ha destacado la importancia de entender los riesgos y los beneficios de llevar a cabo estas investigaciones con pacientes a la hora de diseñar las investigaciones cualitativas.

"Históricamente se ha pensado que hacer que el enfermo hable de su experiencia le causa dolor y entendemos que puede evocar esa angustia, pero no creemos que la cause. De hecho, los propios pacientes cuentan que les resulta muy útil que alguien les escuche atentamente y se interese por su experiencia", ha zanjado la experta.