La superficie agrícola utilizada (SAU) media por explotación se redujo en Cantabria un 1,1% entre 2009 y 2013, al pasar de 24,4 hectáreas a 24,2, según se desprende de la encuesta sobre la estructura de las explotaciones agrícolas 2013 realizada por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

De este modo, Cantabria es la cuarta comunidad donde se ha registrado un mayor descenso de la SAU media por explotación en el periodo comprendido entre 2009 y 2013 solo por detrás de Principado de Asturias (-6,3%), Extremadura (-3,4%) y Comunitat Valenciana (-1,2%).

Comunidad Foral de Navarra (6,1%), Castilla y León (4,1%) y Galicia (3,6%) fueron las comunidades que presentaron los mayores aumentos de la SAU media por explotación en el periodo comprendido entre 2009 y 2013.

La mayoría de las 11.760 explotaciones ganaderas de Cantabria estaban dedicadas a bovinos, un total de 6.441, con 278.964. En segundo lugar, por número de explotaciones, se sitúan las de aves, con 2.854 y 170.000 cabezas. Las explotaciones de ovinos ascendieron a 1.886, con 52.125 cabezas, y las de porcinos, a 579 explotaciones y 2.363 cabezas.

En España, el número de explotaciones se redujo un 2,5% en el año 2013 respecto a 2009, hasta las 965.002 hectáreas. En concreto, la superficie agrícola utilizada disminuyó un 1,9%, lo que se tradujo en un aumento del 0,5% de la superficie agrícola utilizada media por explotación, que pasó de 24,56 hectáreas en 2009 a 24,67 en 2013.

La encuesta refleja que en el periodo comprendido entre 2009 y 2013 la superficie de tierras labradas disminuyó un 0,2%, mientras que la de pastos permanentes se redujo un 5,0%.

Respecto a la distribución geográfica de la superficie agrícola utilizada, Castilla y León y Aragón presentaron los mayores tamaños medios por explotación (con 58,90 hectáreas y 46,38 hectáreas) en el año 2013. Por detrás, se situaron Comunidad de Madrid, Extremadura, Comunidad Foral de Navarra y Castilla-La Mancha, todas con valores superiores a la media nacional.

Respecto a las distintas especies ganaderas en 2013, el mayor número de bovinos se concentró en Castilla y León (con cerca de 1,2 millones de cabezas), Galicia (928.312) y Extremadura (711.208).

En el ganado ovino, Castilla y León (con cerca de 3,4 millones de cabezas), Extremadura (con casi 3,2 millones) y Castilla-La Mancha (con unos 2,6 millones) presentaron las cifras más elevadas.

Cataluña fue la primera región en número de porcinos, con más de 6,7 millones de cabezas y por detrás se situó Aragón, con más de 5,3 millones, mientras que en cuanto al número de aves destacan Cataluña (con más de 44,7 millones de cabezas), Andalucía (más de 26,1 millones) y Castilla-La Mancha (cerca de 25,5 millones).