Cantabria es la segunda comunidad autónoma donde más bajaron los nacimientos en el primer semestre de este año y en relación al mismo periodo del ejercicio anterior, con un descenso del 3,1%, hasta los 2.244 (frente a los 2.316 de enero-junio de 2013), porcentaje solo superado por una décima por La Rioja, que registró una caída del 3,2%, según datos difundidos este jueves por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

En contraste con este descenso, en los seis primeros meses de 2014 las defunciones aumentaron en la región un 5,6%, pasando de 2.869 a 3.031, siendo en este caso la tercera autonomía donde más repuntaron los fallecimientos, por detrás de País Vasco (7,2%) y Canarias (7,4%). La esperanza de vida se eleva en la región a los 83,08 años, más que la media (82,82).

Con estos datos, el saldo vegetativo continúa siendo negativo en Cantabria. De hecho, ha aumentado, al pasar de -533 personas al cierre de junio del año pasado a -786 al concluir el primer semestre del presente ejercicio.

Matrimonios y maternidad

Por otro lado, la comunidad también es la tercera en cuanto al aumento de matrimonios celebrados entre enero y junio, con una subida del 10,3%, por detrás de La Rioja (18,1%) y Murcia (10,9%) -cuarta si se tiene en cuenta la ciudad autónoma de Ceuta, donde se incrementaron un 10,3%-.

En cuanto a los datos definitivos de 2013, en Cantabria se contabilizaron 4.831 nacimientos y 5.603 defunciones, lo que arroja un saldo vegetativo negativo de -772 personas. Por su parte, entre enero y diciembre del año pasado se celebraron en la comunidad autónoma 1.962 matrimonios.

Finalmente, la edad media a la que se casan los cántabros es 33,16 años (ligeramente por debajo de los 33,21 de los españoles), y un año más de la edad a la que se suele tener el primer hijo, que es 32,15 en Cantabria (y 31,66 en España), según datos de 2013.

Datos nacionales

El número de nacimientos en España se incrementó en el primer semestre del año por primera vez desde 2010, con una subida del 1%, hasta los 209.482. Sin embargo, el crecimiento de la población sigue en caída.

Así lo recoge el avance de resultados de la estadística de Movimiento Natural de la Población difundido por el INE, según el cual, el crecimiento poblacional en España sigue bajando: en el primer semestre de 2009 había caído ya un 21,5%, en el de 2010 fue un 11,7%, en 2011 bajó un 18,1% y en 2012 registró la mayor reducción, un 77,5%. Entre enero y junio del año pasado el saldo vegetativo se contrajo un 3,5% respecto del mismo periodo de 2012.

El INE explica que los primeros semestres de cada año se caracterizan por tener mayor mortalidad y menor natalidad que los segundos semestres, por lo que el saldo vegetativo esperado para 2014 es aún positivo (al término del año pasado fue de 35.296 personas), pese a la caída del 70,5% registrada entre enero y junio y a que los números están en rojo en nueve comunidades autónomas.

En concreto, Galicia, Castilla y León, Principado de Asturias, Aragón, Extremadura, Cantabria, País Vasco, Castilla-La Mancha y la Rioja registraron entre enero y junio más muertes que nacimientos, en la misma línea que en el primer semestre de 2013, pues a excepción de la comunidad manchega, todas tenían ya saldos negativos.

Sobre los nacimientos, si se confirman las cifras provisionales, sería el primer dato positivo desde el inicio de la crisis económica, con un aumento del 1% hasta los 209.482 nacidos. Durante los cuatro años anteriores el primer semestre se cerraba con una reducción de la natalidad, que fue del 4,4% en 2009, el 4,1% en 2010, el 1,4% en 2011, el 2,5% en 2012 y hasta del 7,7% el año pasado.

El incremento se produjo en once de las diecisiete comunidades autónomas y en las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla. Ceuta (un 5,1%), seguida de Extremadura (4,7%) y de País Vasco (4,4%) registraron los mayores incrementos en el número de nacimientos durante la primera mitad del año 2014, mientras La Rioja (-3,2%), Cantabria (-3,1%) y Castilla la Mancha (-2,9%) presentaron los mayores descensos.

Las defunciones, en el mismo periodo, aumentaron un 3,5% con un total de 207.445 personas fallecidas en España entre enero y junio. El INE destaca que los extranjeros representan el 2,7% del total aunque son más del 10% de los residentes en el país porque se trata, en general, de población mucho más joven que la española.

Más matrimonios

El número de defunciones creció en todas las comunidades autónomas, tan solo decrece en las ciudades autónomas de Ceuta (-6,7%) y Melilla (-1,9%). Canarias (7,4%), País Vasco (7,2%) y Cantabria (5,6%) registraron los mayores incrementos.

La estadística arroja también cifras sobre los matrimonios celebrados en esta primera mitad del año y registra un incremento del 0,5% hasta los 69.252, de los que un 2,4% correspondieron a parejas del mismo sexo. En el mismo periodo de 2013 las 'bodas' se habían reducido un 6,8% frente al año anterior, con un total de 73.873.

La cifra creció en 13 comunidades autónomas y en la ciudad autónoma de Ceuta. La Rioja (18,1%), Región de Murcia (10,9%) y Ceuta (10,6%) registraron los mayores crecimientos del número de matrimonios durante la primera mitad de 2014 respecto a la primera mitad de 2013. En el extremo opuesto, la Comunidad de Madrid (-18,4%), Melilla (- 11,3%) y Cataluña (-1,7%) registraron los mayores descensos.