El Programa de Conservación de espacios naturales y reinserción social impulsado por la Obra Social 'la Caixa' y el Gobierno de La Rioja ha contribuido a la inserción laboral de 221 personas en riesgo de exclusión social y a la realización de 46 proyectos de conservación de las áreas naturales desde que se puso en marcha hace nueve años, para lo que 'la Caixa' ha invertido 5,8 millones de euros.

De este modo, el convenio cumple con un doble objetivo: contribuir a la mejora y mantenimiento de los espacios naturales de la Comunidad y promover la inserción laboral y social de las personas desfavorecidas.

A lo largo de este año, han sido 25 las personas que participan en los 4 proyectos acordados en el último convenio.

Han sido, en concreto, la restauración de riberas y hábitats naturales en las cuencas del Iregua, Leza, Cidacos y Alhama; la restauración de áreas degradadas; la repoblación forestal en el paraje 'Cerro de la Sequera'; y actuaciones de lucha contra el cambio climático.

Las iniciativas abarcan temas tan diversos que van desde proyectos enfocados a minimizar los efectos del cambio climático, como el estudio sobre la captación de sumidero que ejercen los bosques riojanos, hasta la restauración de riberas, plantación de choperas y recuperación de las cubiertas vegetales.

Entre los participantes en el programa se encuentran personas con dificultades para el acceso laboral por su baja formación, escasa experiencia o cargas familiares, hombres y mujeres en grave riesgo de exclusión social que llegan a veces a situaciones límite: mujeres que han sufrido maltrato y con hijos a su cargo, jóvenes inmigrantes que carecen de vivienda tras salir del centro de acogida, personas que han superado su problema de drogodependencia pero que no encuentran trabajo.

Los trabajadores son formados durante un mes para poder elaborar su trabajo, si bien muchos de ellos ya presentaban conocimientos de jardinería.