La ministra de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, Isabel García Tejerina, ha expresado este lunes, en Santander, el "firme compromiso" del Gobierno con el sector forestal, un sector "absolutamennte estratégico" para la sociedad y la economía de España.

Y es que, ha apuntado, este sector genera una "enorme riqueza" porque tiene una gran diversidad en la geografía nacional y en términos económicos supuso 8.000 millones de euros en 2013, con una aportación al Productor Interior Bruto (PIB) del 0,76 por ciento. No obstante, cree que esta riqueza requiere de una gestión que "la mantenga y la impulse" de forma "global".

Por ello, ha abogado por poner en marcha medidas que "contribuyan a poner en valor lo que nuestros ecosistemas forestales ofrecen desde el punto de vista medioambiental y turístico, pero también recuperar lo que significan como fuente de riqueza y empleo en las zonas rurales".

Unas medidas que deberán estar enmarcadas con las orientaciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y de la Estrategia Forestal de la Unión Europea (UE), que apuntan a que las políticas se centren en los beneficios socioeconómicos que los bosques aportan a las personas y en la gestión sostenible de los bosques como base para el desarrollo de las zonas rurales y como soporte a las industrias, respectivamente.

Así lo ha manifestado García Tejerina durante la inauguración del X Foro Cultura y Naturaleza en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP), en el que se aborda el aprovechamiento y la gestión sostenible de los recursos forestales.

En este acto, la ministra ha estado acompañada por el presidente de Cantabria, Ignacio Diego; el alcalde de Santander y presidente de la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP), Iñigo de la Serna; y el rector de la UIMP, César Nómbela.

Durante su intervención, la ministra ha destacado que España es el tercer país de la Unión Europea con mayor superficie forestal arbolada, en concreto 18 millones de hectáreas, una extensión que se incrementa hasta los 28 millones con las áreas forestales no arboladas. "Esto es más de la mitad de la superficie nacional", ha apostillado.

García Tejerina también ha ensalzado que, entre los años 2000 y 2010, "hemos sido el país europeo con mayor incremento de superficie forestal arbolada, con una media anual de 19.000 nuevas hectáreas".