Las cooperativas murcianas incorporaron 747 personas al mercado laboral entre el 1 de enero y el 31 de marzo, lo que unido a los 973 nuevos trabajadores del último trimestre de 2013 hacen un total de 1.720 en seis meses.

El informe del primer trimestre del año elaborado por el Ministerio de Empleo y Seguridad Social destaca que los 747 nuevos trabajadores suponen un crecimiento del 4,3 por ciento respecto al trimestre anterior, y del 3,7 por ciento (644 personas más) en comparación al mismo periodo de 2013.

Así, la Región cuenta con un total de 18.121 cooperativistas, lo que mejora los números de estas empresas al inicio de la crisis puesto que, en el tercer trimestre de 2007, la cifra ascendía a 17.573 personas, según han informado fuentes de los cooperativistas en un comunicado.

Los datos del Ministerio sitúan a Murcia como la quinta comunidad de España en números absolutos de cooperativas, con 1.375 empresas, 17 más que a estas alturas del año pasado y lo que representa casi el 6,5 por ciento a nivel nacional. Tan solo Andalucía, Cataluña, Comunidad Valenciana y País Vasco presentan mejores cifras.

Por otro lado, Ucomur ha constituido en los cuatro primeros meses del año un total de 39 nuevas cooperativas, lo que supone casi el doble de las que ayudó a crear en el mismo periodo de 2013. La organización había recibido, a 1 de mayo, 159 propuestas para iniciar un negocio, de las que 141 eran proyectos cooperativos y 16 de autónomos.

Las propuestas proceden de personas de más de 20 municipios, entre los que sobresalen Murcia, con más de la mitad, Lorca y Cartagena, y pertenecen a diversas actividades como la agricultura, la industria manufacturera o transformadora, la construcción, el transporte, las nuevas tecnologías, la enseñanza y el sector servicios.

En total, el Área de Empresa de Ucomur ya ha atendido a 428 personas interesadas en poner en marcha un proyecto empresarial.

Así, el presidente de la organización, Juan Antonio Pedreño, subraya que los datos refrendan el nivel de ilusión que hay actualmente en la sociedad, "que entiende el cooperativismo como una vía para entrar en el mercado laboral con garantías".

Entre los datos de los primeros meses, cabe destacar que 22 de los proyectos que se han presentado son transformaciones (17) o reconversiones (5) de empresas mercantiles en cooperativas. Pedreño señala que el cooperativismo "no solo está contribuyendo a crear nuevos puestos de trabajo, sino también a mantener el empleo y a que otras empresas no se caigan y sigan funcionando".

"El principal motivo es que se trata de la fórmula empresarial más resistente y flexible, lo que permite mantener la estructura y los puestos de trabajo de la empresa, además de que ofrece ventajas de tipo fiscal y la posibilidad de solicitar ayudas", ha explicado.

Y es que, muchos trabajadores han decidido coger las riendas de su futuro y transformar o reconvertir empresas en quiebra, concursadas o con dificultades en la sucesión del dueño en cooperativas para poder conservar sus empleos y seguir con la actividad productiva. Se trata de un fenómeno que está cobrando gran relevancia en España, con unos 70 casos a lo largo del año pasado, de los que 15 se produjeron en la Región.

Uno de los últimos ejemplos es el de Mula Confort Comodón, una cooperativa constituida el pasado mes de marzo por 17 antiguos empleados de la empresa muleña Colchón Comodón, que llegó a ser una de las primeras firmas del sector y a dar trabajo a 150 personas, pero que por la crisis inmobiliaria se vio abocada al cierre.