Cantabria es, junto con Castilla y Léon, la cuarta comunidad autónoma con menor proporción de ciudadanos extranjeros sobre el total de la población residente, con el 5,9 por ciento, según el balance provisional del padrón de 2014 difundido este martes por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

De este modo, Cantabria es la comunidad con menor porcentaje de extranjeros tras Extremadura (3,4%), Galicia (3,6%) y Asturias (4,2%), y casi la mitad que la media española (10,7%).

En concreto, el número de extranjeros empadronados en Cantabria se redujo el año pasado en 3.807 personas, una caída del 9,9 por ciento (similar a la de Andalucía y Baleares y una décima superior a la media) que deja el registro en un total de 34.723 inmigrantes, de los que 17.454 son mujeres frente a 17.269 hombres.

La mayoría están empadronados en Santander (donde representan el 8,2% de la población) y Torrelavega (el 7,3%), mientras que solo suponen el 2,3% de los habitantes de municipios de menos de 1.000 habitantes.

Por lo que se refiere a la procedencia, 12.138 son de la Unión Europea (el 34,9%) y el resto no comunitarios. Dentro de los primeros, la presencia más numerosa es la de rumanos (6.248), portugueses (1.454) y búlgaros (887). Los extranjeros de la Europa no comunitaria empadronados en Cantabria ascienden a 3.953, siendo los más numerosos los moldavos (2.462).

También hay 12.863 americanos, 2.185 de ellos de América Central y Caribe, la mayoría de ellos de la República Dominicana (1.299), y 615 de América del Norte, incluidos 295 mexicanos y 294 norteamericanos. Pero la mayoría proceden de América del Sur, un total de 10.063, principalmente de Colombia (2.336), Perú (2.198) y Brasil (1.349).

Además, en la comunidad hay 4.059 africanos, y los más numerosos son los marroquíes (1.905), senegaleses (684) y nigerianos (309). Igualmente están empadronados 1.666 asiáticos, sobre todo chinos (1.044), paquistaníes (189) y filipinos (106). Finalmente, están afincadas en Cantabria 40 personas procedentes de Oceanía, principalmente de Australia (18).

Datos nacionales

En España, el número de extranjeros empadronados se redujo el año pasado en 545.980 personas, una caída del 9,8% que deja el registro municipal en un total de 46.725.164 habitantes, 404.619 menos que a 1 de enero de 2013.

Mientras se reducía el número de extranjeros, aumentaba el de españoles, aunque en una cifra inferior: se empadronaron 141.361 durante el año pasado, un incremento del 0,3 por ciento respecto de 2012. Así las cosas, de los 46,7 millones de empadronados en España a 1 de enero de 2014, 41.724.906 tienen nacionalidad española y 5.000.258 son extranjeros, el 10,7% del total de inscritos.

Se trata del segundo descenso consecutivo en la Historia del Padrón Municipal. Según explica el INE, desde que en 1998 se comenzaron a publicar las cifras oficiales del registro, la población había aumentado todos los años, impulsada fundamentalmente por la inscripción de extranjeros, que pasaron de 923.879 en el año 2000 a 5,7 millones una década después.

La reducción es general en todas las comunidades autónomas y sólo se han producido incrementos de población en Ceuta (783 personas más) y Melilla (771 más), inferiores ambas al 1%. Andalucía, Cataluña, la Comunidad de Madrid y la Comunidad Valenciana siguen siendo las más pobladas, mientras La Rioja, Cantabria y Navarra repiten como las zonas con menos vecinos.

La Comunidad Valenciana registró la mayor caída poblacional en términos absolutos (118.559 personas) y relativos (-2,3%), seguida de Andalucía (-47.665) y Comunidad de Madrid (-47.279), y Aragón (-1,7%) y Castilla-La Mancha (-1,2%).

En cuanto a los extranjeros, las comunidades con mayor proporción son Baleares (18,3%), Murcia (14,7%) y la Comunidad Valenciana (14,7%) junto a la ciudad de Melilla, que tiene uno de los porcentajes más altos (15,0%). Por el contrario, las que tienen menor proporción de extranjeros son Extremadura (3,4%), Galicia (3,6%) y Principado de Asturias (4,2%).

La cifra cayó en todas las comunidades y sólo aumentó en Melilla (85 personas, un 0,7% más). El mayor descenso, de nuevo, en términos absolutos (-131.366) y relativos (15,2%) se produjo en la Comunidad Valenciana, seguida de Madrid (-83.628), Cataluña (-72.496), Aragón (-14,2%) y Comunidad Foral de Navarra (-12,6%).

En los municipios menores de 1.000 habitantes el 6,2% de la población es de nacionalidad extranjera, mientras en las grandes ciudades la cifra aumenta hasta el 11,1%. El porcentaje más elevado de extranjeros (13,1%) se da en los municipios con población entre 50.001 y 100.000 habitantes, aunque en España existen 226 pueblos con un porcentaje de extranjeros superior al 25% respecto de su población y en 18 de ellos, superan el 50%.