Un estudio del hospital La Fe de Valencia ha demostrado que el dispositivo CPAP (presión positiva continua de la vía aérea) que se utiliza en pacientes con apnea reducen la hipertensión en pacientes que no conseguían controlarla a pesar de tomar al menos tres fármacos y reducir así el elevado riesgo de mortalidad y morbilidad que tenían, según han infromado este miércoles fuentes del centro sanitario.

La apnea es el más frecuente de los trastornos respiratorios que se producen durante el sueño, ya que afecta a alrededor del 4 por ciento de los adultos y es también uno de los factores de riesgo más comunes para padecer hipertensión arterial. Además, se calcula que cerca del 70 por ciento de pacientes con hipertensión arterial refractaria tienen apnea del sueño, la mayoría sin diagnosticar.

Durante la investigación se estudiaron 194 pacientes con apnea de sueño e hipertensión arterial resistente al tratamiento, procedentes de 24 hospitales españoles, lo que supone el mayor ensayo clínico realizado hasta la fecha sobre este tema, según explica el doctor Miguel Ángel Martínez-García, investigador del Instituto de Investigación Sanitaria La Fe (IIS La Fe) y médico del servicio de Neumología del Hospital La Fe de Valencia. Los resultados han sido publicados en la prestigiosa revista JAMA.

Los investigadores analizaron los casos durante tres meses, controlando la presión arterial mediante un sistema de registro portátil de 24 horas, con el fin de evaluar el efecto del tratamiento con CPAP usado para tratar la apnea sobre la tensión arterial diurna y nocturna.

Así, se demosró que en el grupo tratado con el dispositivo CPAP se produjo un descenso significativo de las cifras tensionales tanto media como diastólica. Concretamente la reducción fue en torno a 3 mmHg, lo que supone "un dato muy significativo tanto estadística como clínicamente". Asimismo, el resultado fue más pronunciado en los descensos producidos durante la noche.

Adecuada adherencia

Al realizar el análisis del grupo de pacientes que tuvo una adecuada adherencia al tratamiento con CPAP (unas 4 horas de media cada noche) la reducción llegó a los 4-5 mmHg. En este sentido, una de las conclusiones del estudio fue la correlación entre el número de horas de utilización media de la CPAP y el descenso de las cifras tensionales.

El investigador valenciano ha destacado que los resultados obtenidos en esta investigación permiten concluir que "todo paciente con hipertensión arterial resistente a tratamientos debe someterse a estudios de sueño para determinar si sufre apnea del sueño relevante, ya que de ser así podría tratarse con CPAP para reducir las cifras de tensión arterial".

La apnea obstructiva del sueño es un bloqueo de las vías respiratorias mientras se duerme, por lo que los pacientes dejan de respirar durante cortos períodos. Así, la CPAP es un pequeño dispositivo que pueden utilizar los afectados mientras duermen y que aumenta la presión del aire en su garganta para mantener sus vías respiratorias abiertas