El alcalde de Teruel, Manuel Blasco, ha prendido la mecha de la traca que ha encendido la hoguera de San Antón en el barrio de San Julián, la primera en una noche en que la ciudad estará iluminada por el fuego.

Este año la hoguera, que se había humedecido por la lluvia que ha caído desde anoche hasta el mediodía, ha cambiado de lugar, concretamente a una gran explanada junto a una nave vacía de Telefónica que la empresa ha cedido a los vecinos del barrio para sus fiestas y actos públicos.

La hoguera, que ha sido preparada con madera vieja y palés, ha ardido levantando una gran llama que cuando baje el fuego será usada para asar carne y otros productos como chorizos y longanizas con los que la Asociación de vecinos invitará a los asistentes, a los que ofrecerá vino.

Esta es la primera de las grandes hogueras que se han encendido esta noche; hay otra en San León, en el Arrabal y ante la plaza de toros, ésta última preparada por la Casa de Andalucía.

Sin embargo son numerosos grupos de personas de todas las edades las que aprovechan esta noche para cenar en la calle a pesar del frío con sus pequeñas hogueras en una costumbre que desde hace unos años se ha extendido.

Para este domingo está prevista la procesión en honor de San Antón desde la parroquia del barrio de San Julián hasta la ermita del santo a cuyas puertas se bendecirán los animales.

Esta bendición también tendrá un carácter reivindicativo dado el mal estado en que se encuentra la ermita y se reclamará ayuda de las instituciones para su rehabilitación, unas ayudas que complementen a las aportaciones de los vecinos, que ya han recogido más de tres mil euros.

En numerosas localidades de la provincia de Teruel se encienden esta noche hogueras, algo muy propio del medio rural. En Estercuel se celebra la Encamisada. Encabezados por los señores con sus capas y sombreros, montados en machos, los vecinos recorrerán las calles del pueblo rodeando numerosas hogueras cuyas brasas servirán más tarde para asar carne y embutidos.