La directora general de Comercio, María del Carmen Cantero, defendió este viernes la capacidad del pequeño comercio para mantener puestos de trabajo frente a las grandes superficies, ya que, según destacó, los datos del INE correspondientes al mes de octubre reflejan que "la caída del empleo en las pymes del sector a nivel nacional fue más de dos puntos inferior al del otro formato" (-0,7 por ciento frente al -3,0 por ciento).

En una nota, Cantero recordó que el comercio aporta el 12 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) regional y mantiene a casi medio millón de ocupados. Además, resaltó que el sector está integrado "mayoritariamente por pymes y micropymes, que son las que más empleo generan". En este sentido, precisó que los pequeños establecimientos andaluces suponen más de 450.000 puestos de trabajo y las grandes superficies a 20.000.

María del Carmen Cantero incidió en que, además de a la situación de crisis del consumo nacional, el sector comercial andaluz se ha tenido que "enfrentar a las políticas del Gobierno central", con medidas directas como la liberalización de horarios y de rebajas, que "han roto el modelo que se venía aplicando en Andalucía y que estaba consensuado con los agentes económicos y sociales".

A este respecto, añadió que el pequeño comercio tiene que hacer frente también a "las dificultades para acceder a la financiación". Así, recordó que, según el Banco Central Europeo, los créditos de menos de un millón de euros para pymes en España "tuvieron un tipo de interés en abril de 2013 del 5,36, frente al 2,62 de los préstamos a las grandes empresas, un diferencia de 2,74 puntos, cuando la media en la zona euro es de 1,65".

Por último, María del Carmen Cantero puso de relieve que, precisamente, el nuevo Plan de Reactivación del Comercio Andaluz, que está en estos momentos ultimando su diseño en un proceso que reúne la participación de los agentes del sector, incorporará "medidas concretas con el objetivo de contrarrestar la situación y, en especial, de impulsar la creación de empleo en la actividad comercial".