La testosterona es una hormona sexual masculina clave implicada en el mantenimiento del deseo sexual, la producción de esperma y la salud de los huesos. Los niveles bajos de testosterona pueden ser señal de problemas de salud, pero ahora un estudio señala que los niveles altos también.
De manera que los hombres mayores cuyos niveles de testosterona no son ni demasiado altos ni muy bajos tienden a vivir durante más tiempo. Según esta nueva investigación a los hombres les perjudica tener poca testosterona pero también el exceso de esta hormona.
"Los hombres mayores que poseían testosterona en el rango medio sobrevivieron más tiempo que sus contrapartes tanto con niveles altos como bajos de la hormona", afirma el autor principal del estudio, Bu Beng Yeap, de la Universidad de Australia Occidental (Australia).
Cuando el cuerpo metaboliza la testosterona, produce dihidrotestosterona (DHT), que está vinculada a un menor riesgo de morir por enfermedad cardiaca isquémica, como explica este experto. "Tener la cantidad adecuada de testosterona y niveles más altos de DHT podría indicar que estos hombres están en mejor estado de salud general o podría ayudar a mantener una buena salud a medida que envejecen", resume Yeap.
El estudio –publicado en Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism– analizó la tasa de mortalidad en un grupo de 3.690 hombres entre 70 y 89 años en Perth (Australia). Los investigadores midieron la testosterona de los participantes y sus niveles de DHT entre 2001 y 2004 y analizaron la tasa de supervivencia del grupo en diciembre de 2010.
Los científicos dividieron a los hombres en cuatro grupos en función de sus niveles de testosterona. Los hombres con los niveles más bajos registraron la tasa de mortalidad acumulada más alta, seguida por los de niveles más altos de testosterona, mientas que los participantes con niveles circulantes de la hormona en el rango normal tendían a vivir más tiempo.
"Las hormonas sexuales son un predictor importante de mortalidad en los hombres mayores, pero no se ha determinado si los tratamientos para cambiar los niveles de testosterona y DHT pueden alterar estos resultados”, destaca Yeap.
Según el autor, una investigación adicional, incluyendo ensayos clínicos aleatorizados, podría ayudar a identificar formas de aprovechar esta información para mejorar la salud en los hombres mayores.
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