La Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-ASAJA) ha exigido a la Comisión Europea que decrete la prohibición "inmediata" de las importaciones de cítricos procedentes de Sudáfrica después de que se haya detectado 17 casos de la bacteria denominada 'Guignardia citricarpa' (mancha negra), una cifra que califica de "récord".

Así lo ha reclamado en un comunicado tras conocerse los últimos datos oficiales sobre la presencia de enfermedades en los envíos de agrios sudafricanos, y que considera que son "cada vez más elocuentes e inquietantes".

Según ha explicado la organización agraria, en la reunión del Comité Fitosanitario Europeo celebrada hace unos días trascendió que el número de detecciones en los cargamentos de cítricos sudafricanos de la bacteria "se ha disparado hasta alcanzar la cifra récord de 17 casos".

AVA-Asaja ha subrayado que el Ministerio de Agricultura de Sudáfrica y los exportadores de cítricos de ese país decidieron "de forma unilateral" suspender temporalmente las exportaciones con destino a Europa "después de constatar en septiembre que el número de interceptaciones de mancha negra en sus envíos había superado el número de cinco, que es la cifra que la propia Comisión Europea estableció como límite antes de adoptar medidas drásticas".

La decisión se produjo el pasado 18 de septiembre y desde entonces las interceptaciones de 'Guignardia citricarpa' en los cargamentos sudafricanos de agrios destinados a Europea para entrar en el mercado comunitario "se han ido acumulando" hasta sumar los 17 casos.

"bomba de relojería"

Para el presidente de AVA-Asaja, Cristóbal Aguado, estos casos "acreditan de manera inequívoca que el problema de la sanidad vegetal en Sudáfrica está absolutamente fuera de control y que el nivel de infestación por plagas que presentan una parte tan significativa de sus envíos a Europa supone un peligro potencial de entrada de nuevas enfermedades en nuestra citricultura de tal magnitud que la Comisión Europea tiene la obligación de cerrar las fronteras a esa bomba de relojería en la que se han convertido las importaciones de cítricos sudafricanos".

La organización recalca que el propio Comité Fitosanitario Europeo "parece ser consciente de la gravedad del asunto puesto que en la ya referida reunión acordó que, si a partir del 3 de octubre se localizaba algún nuevo caso de mancha negra en los envíos citrícolas sudafricanos, se adoptarían medidas de salvaguardia, que deberían suponer en la práctica un cierre de las fronteras comunitarias".

A juicio de AVA-Asaja, "el establecimiento de la fecha del 3 de octubre no es casual ya que hay que tener en cuenta que la decisión de Sudáfrica de suspender sus exportaciones de cítricos se produjo el 18 de septiembre y la travesía en barco desde el país hasta los puertos europeos se prolonga durante unos quince días, de tal manera que alrededor de 50.000 toneladas de naranjas sudafricanas se encuentran ahora mismo a las puertas de Europa".

Sin embargo, Aguado reclama, a la vista de la situación, "una actitud mucho más contundente por parte de una Comisión Europea, que hasta el momento se ha mostrado tremendamente contemplativa con los desmanes sanitaros de los exportadores sudafricanos".

"Primero les dio un aparente ultimátum de cinco detecciones de plagas en sus envíos y cuando las superaron no hicieron ningún pronunciamiento público al respecto", ha lamentado, y ha añadido que ahora "hablan otra vez de medidas de salvaguardia, pero el problema se repite año tras año y nosotros exigimos el cierre inmediato de las fronteras, un cierre que debe hacerse extensivo a la próxima campaña y mantenerse, además, hasta que Sudáfrica sea capaz de garantizar una exportación de cítricos en condiciones de sanidad vegetal adecuadas".