Varios miles de personas han participado este sábado en una manifestación en favor de los presos de ETA, encabezada por los 18 miembros del colectivo Herrira detenidos el pasado lunes por su vínculo con la organización terrorista.

Bajo una pancarta en la que se leía en euskera y castellano 'Gota a Gota. Una marea por los derechos de los presos y exiliados vascos', numerosos dirigentes de la izquierda abertzale y de una treintena de colectivos sociales, en su mayoría ligados a esta ideología, han arropado a los 18 detenidos. La marcha, de la que se desmarcaron el PNV, el PSE y otros partidos como Ezker Anitza-IU, ha discurrido sin incidentes entre el pabellón de La Casilla y el Ayuntamiento de Bilbao y ha concluido con la lectura de un manifiesto en el que se ha exigido la vuelta a casa de los presos etarras y el reconocimiento de sus derechos.

Esta marcha ha sido convocada por los partidos que integran EH Bildu, los sindicatos de ELA y LAB y diversos colectivos sociales −en total más de treinta organizaciones, más de la mitad de ellas vinculadas a la izquierda abertzale−. Junto a los líderes de estas formaciones, la manifestación ha dado protagonismo a los 18 detenidos en la operación desarrollada el pasado lunes por la Guardia Civil en el País Vasco y Navarra por orden del juez de la Audiencia Nacional Eloy Velasco.

Al inicio de la movilización, el diputado general de Gipuzkoa, Martin Garitano, ha abrazado a cada uno de los 18 miembros de Herrira que habían sido arrestados y que van vestidos todos ellos de azul.

Han acompañado a Garitano los representantes de Sortu, Amaia Izko y Pernando Barrena; el secretario general de EA, Pello Urizar; el coordinador general de Aralar, Patxi Zabaleta; el portavoz de Alternatiba, Oskar Matute y representantes de EB-Berdeak, como José Navas y Javier Madrazo, entre otros.

La movilización ha contado, además, con el apoyo de Lokarri y de CC OO de Euskadi, y en ella no participan ausentes otros partidos que han rechazado la operación de la Guardia Civil, como PNV, Ezker Anitza-IU o Equo. Tampoco están presentes el PSE-EE ni UGT-Euskadi, que también han cuestionado la actuación ordenada por la Audiencia Nacional.

El parlamentario de EH Bildu Peio Urizar se ha mostrado convencido de que la sociedad vasca va a "recoger el testigo" de Herrira y a seguir con el trabajo en defensa de los derechos de los presos de ETA que, según ha dicho, hacía este colectivo.

El también secretario general de EA, formación incluida en la citada coalición soberanista, ha insistido además en que "si hay que pedir el respeto de los derechos humanos de todas las personas también hay que pedirlo para los presos".

La portavoz de Sortu Amaia Izko también ha asegurado que la respuesta a "esta agresión" debe ser llevar la "defensa de los derechos de los presos a todos los rincones de Euskal Herria" y hacerlo "bien alto y claro".

Además ha opinado que la operación llevada a cabo el pasado lunes contra Herrira por orden de la Audiencia Nacional "pone de manifiesto que el Gobierno español está utilizando a los presos contra la paz" y que quiere "borrar y hacer desaparecer la defensa de los derechos de los presos en la calle".

El magistrado  Eloy Velasco dictó prisión eludible bajo una fianza de 20.000 euros para cuatro de ellos, que ya se encuentran en libertad. Para los 14 restantes, Velasco decretó libertad pero con varias medidas cautelares.

El juez también ordenó la suspensión de actividades de dos años de Herrira, al considerar que es una herramienta para el control y cohesión de presos de ETA.