Más de 80 especialistas de 22 países se reunirán del 7 al 11 de octubre en el municipio malagueño de Torremolinos para participar en el tercer congreso internacional sobre telescopios robóticos autónomos, organizado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC), junto con el Ministerio de Economía y Competitividad, la Universidad de Málaga (UMA) y la Fundación Málaga.

Estos telescopios robóticos permiten estudiar, sin apenas intervención humana, desde objetos en el sistema solar hasta núcleos galácticos, pasando por fenómenos transitorios como las explosiones de rayos gamma.

Es la tercera vez que la localidad acoge este foro sobre el desarrollo y uso de telescopios robóticos, una tecnología que permite realizar observaciones en áreas muy diversas de la astrofísica sin apenas intervención humana.

La reunión de la próxima semana, en la que se superarán las 40 ponencias, tiene como principal objetivo consolidar este foro internacional como escenario idóneo en el que compartir las ideas y avances más recientes en este campo, con especial énfasis en los resultados científicos y técnicos de los últimos dos años.

Alberto J. Castro-Tirado, profesor de investigación del Instituto de Astrofísica de Andalucía y organizador del congreso, ha destacado que "muchos campos de la astrofísica se están beneficiando de este tipo de desarrollos, que permiten instalar telescopios en lugares remotos como la Antártida".

Red de telescopios robóticos

Castro-Tirado es responsable de la red de telescopios robóticos 'Bootes', que cuenta con tres observatorios en Andalucía —uno de ellos en Algarrobo-Costa (Málaga)—, dos fuera de España —Nueva Zelanda y China— y un sexto que se espera instalar en Baja California (México) en los próximos meses.

Dicha red ilustra algunas ventajas de estos telescopios, en este caso para el estudio de explosiones de rayos gamma: se hallan en comunicación constante con satélites espaciales, que identifican en primer término el fenómeno a observar. Cuando los telescopios robóticos reciben la información apuntan directamente hacia él y realizan el seguimiento.

En el congreso se hablará tanto de los últimos avances científico-tecnológicos como de las aplicaciones educativas y de divulgación al público en general, que también se está promoviendo desde la Unión Europea, como es el caso del Proyecto Europeo Gloria, que tiene una sesión en el congreso.