Esta nueva técnica, denominada diagnóstico genético preimplantacional, permite que se desarrollen desde el principio embarazos sanos en aquellas parejas con riesgo de transmitir enfermedades genéticas hereditarias a sus hijos, como la hemofilia (enfermedad de la sangre) o la fibrosis quística (dolencia multiorgánica).

El Miguel Servet es uno de los pocos hospitales públicos de España que practica esta técnica, disponible hasta hace poco tiempo únicamente en las clínicas privadas. A través del diagnóstico genético preimplantacional, los médicos pueden detectar la presencia de alteraciones cromosómicas (genéticas) e incluso identificar mutaciones de algún gen.

El objetivo es descartar estas alteraciones y enfermedades de los embriones para transferir a la futura madre únicamente los que estén totalmente sanos. Para ello, siempre se recurre a la práctica de un ciclo de fecundación in vitro, imprescindible para esta técnica.

Las claves

Mediante fecundación in vitro: El proceso de diagnóstico preimplantacional se realiza mediante un ciclo de fecundación in vitro para estudiar cada embrión de forma individual y transferir únicamente el sano.

Análisis genético: Los médicos realizan una biopsia de los embriones, extraen una célula y efectúan un análisis genético posterior. El objetivo es descartar alteraciones o enfermedades que pudieran traspasar a los hijos.

Sin consecuencias para el embrión: La obtención de una célula de los embriones en el laboratorio no afecta negativamente al desarrollo posterior del embrión.

Funciona desde los años noventa: El diagnóstico genético preimplantacional se inició en la década de los noventa para descartar enfermedades ligadas al cromosoma sexual X (como la hemofilia). Sólo se elegían hembras, aunque pudieran ser portadores, para evitar los varones afectados de hemofilia.