La apertura de los comedores escolares de Extremadura para atender durante las vacaciones de verano a niños en riesgo de exclusión social, de entre 3 y 12 años de edad, tendrá lugar el próximo lunes, 15 de julio, y se prolongará hasta el 6 de septiembre. En total se habilitarán once comedores ubicados en las ocho localidades con más población de la región, y en los que se atenderá inicialmente a 640 alumnos.

El Gobierno de Extremadura, a través de las consejerías de Educación y Cultura y la de Sanidad y Política Social, aportará 200.000 euros para poner en marcha este programa, con el que da cumplimiento a una iniciativa aprobada en el Parlamento de Extremadura con los votos del Grupo Socialista y de IU-Verdes-Siex.

La presentación del programa extraordinario de atención a menores en situación de exclusión social durante el periodo estival, ha tenido lugar este jueves en Mérida, en una rueda de prensa en la que han participado el secretario general de Educación, César Díez Solís, y el director general de Política Social y Familia, Juan Bravo. Asimismo han estado presentes el presidente de Cruz Roja Extremadura, Sebastián Calvarro, y el director regional de Cáritas, José Manuel López Perera.

Cruz Roja y Cáritas son las dos entidades que han colaborado en la identificación de las familias susceptibles de formar parte del programa, poniéndose en contacto con las familias que atienden en estas ocho localidades, previamente seleccionadas por parte del Ejecutivo regional, con hijos de entre 3 y 12 años de edad, que formarán parte de los programas de alimentos, y que asistieran a los comedores escolares durante el curso.

Los cuatro intervinientes han destacado que el número final de beneficiarios del programa ha sido inferior al inicialmente previsto. El secretario general de Educación, César Díez Solís, ha señalado en este sentido que se ha generado en torno a este asunto "una alarma social innecesaria", con cifras que incluso superaban los 5.000 escolares que podrían beneficiarse del programa en verano.

Con la cifra de 640 plazas habilitadas en estas ocho localidades, que podrían incrementarse si se detectan más casos de niños que cumplen estos requisitos, ha señalado Solís que se demuestra que "no hay tantos niños en riesgo de exclusión social", y que en Extremadura "no se está pasando hambre".