Un equipo de investigadores de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche (Alicante) ha desarrollado un bastón electrónico "inteligente" para ayudar a personas invidentes a detectar obstáculos, el cual emite un aviso al encontrar elementos que "supongan un peligro" para la integridad del usuario a través de un mecanismo de vibración colocado en la muñeca, según ha informado en un comunicado la institución académica.

El sistema ha sido creado por miembros de la cátedra de Investigación en Retinosis Pigmentaria Bidons Egara y del grupo de Neuroingeniería Biomédica de la UMH, coordinados por el profesor Eduardo Fernández. Esta herramienta puede ser "específicamente" ajustada para adaptarse a las características físicas de cada persona, mientras que la detección de objetos se realiza mediante sensores acoplados a un bastón blanco tradicional y que mejoran su funcionalidad.

Los desarrolladores, que han contado con la colaboración de sujetos ciegos, han precisado que "sólo" genera avisos ante obstáculos por encina de la cintura que representen un "serio peligro" y que sean "imposibles" de percibir mediante un bastón blanco tradicional.

Este nuevo instrumento pesa 130 gramos, incluye medidas de seguridad e incorpora un microcontrolador que permite ajustar la distancia de detección a las necesidades del usuario, en función de sus características físicas, velocidad de movimiento y de la densidad de ocupación de la vía, para adaptarse, por ejemplo, a calles o zonas con una gran densidad de personas, interior de edificios o espacios cerrados.

Rápida familiarización

Igualmente, incluye una batería recargable de alta capacidad —con autonomía para varios días— y es "totalmente" compatible con todos los bastones blancos que existen en la actualidad, lo que, tal y como han resaltado los creadores, facilita una rápida familiarización del usuario con el tacto del bastón y, a la vez, permite una gran flexibilidad y adaptación a cada usuario.

La UMH ha explicado que la idea surgió de Antonio Alarcón, uno de los miembros de la Cátedra de Investigación Bidons Egara y ciego, al tiempo que en su diseño y desarrollo han colaborado los profesores Eduardo Fernández, Carlos Pérez, José María Sabater, Nicolás García, José María Azorín, así como los ingenieros Manuel Bayonas y Juan Ramón Rubio.