El papa Benedicto XVI expresó hoy su "gran preocupación" por la situación en Oriente Medio, Irak y Líbano, y abogó para que se abra "una perspectiva de paz justa y duradera" y se reanude el diálogo entre israelíes y palestinos.

El Pontífice hizo estas manifestaciones durante el tradicional Mensaje de Navidad, pronunciado desde el balcón central de la basílica de San Pedro del Vaticano, ante decenas de miles de personas que abarrotaban la plaza.

El Pontífice expresó su deseo de que los "indicios de una reanudación del diálogo entre israelíes y palestinos, que hemos observado estos días", den fruto.

Líbano

También auguró que "después de tantas víctimas, destrucciones e incertidumbres, reviva y progrese" un Líbano "democrático, abierto a los demás, en diálogo con las culturas y las religiones".

Benedicto XVI no olvidó Irak e hizo un llamamiento "a los que tienen en sus manos" el destino de ese país "para que cese la feroz violencia que ensangrenta ese país y se asegure una existencia normal a todos sus habitantes".

El Papa también pidió paz para Sri Lanka, para que acaben las luchas fratricidas en Dafur y en toda África.

La misa del Gallo

El Papa Benedicto XVI dijo en la madrugada del lunes en una jubilosa misa del Gallo que la imagen del niño Jesús nacido en un establo debería recordar a todos sobre el sufrimiento de los niños pobres, sometidos y desamparados.

El Pontífice de 79 años, en la segunda misa navideña de su pontificado, celebró la ceremonia para más de 10.000 personas en la Basílica de San Pedro.

Otros observaron la homilía por unas enormes pantallas en las cercanías bajo una clara y estrellada noche, mientras millones más la siguieron por televisión y radio en todo el planeta.

"En los niños convertidos en soldados y encaminados a un mundo de violencia; en los niños que tienen que mendigar; en los niños que sufren la miseria y el hambre; en los niños carentes de todo amor. En todos ellos, es el niño de Belén quien nos reclama; nos interpela el Dios que se ha hecho pequeño", afirmó.

Al inicio de la misa solemne, un cantor recitó la Kalenda, un viejo texto que presenta a Cristo como el centro del cosmos y de toda la historia.