El ministro de Industria, Energía y Turismo, José Manuel Soria, visitará mañana lunes el Centro Espacial de Canarias (CEC), una instalación que dispone de antenas y sistemas electrónicos para el seguimiento y control de vehículos espaciales, así como de sus cargas útiles.

El CEC está situado en Maspalomas, en San Bartolomé de Tirajana (Gran Canaria), y lleva a cabo la recepción, el proceso y el archivo de datos e imágenes adquiridas por los satélites de observación de la Tierra de diferentes agencias espaciales, como ESA, NASA y JAXA, y entidades como Eumetsat.

Esta instalación tiene un importante papel en el seguimiento de los satélites de comunicaciones gubernamentales españolas, y en él tiene lugar la parte operativa del Centro de Recepción, Proceso, Archivo y Distribución de Imágenes de Observación de la Tierra (Crepad), que facilita esta información a la comunidad científica española.

Además, el Centro forma parte del programa internacional de salvamento por satélite Cospas-Sarsat, cuya misión es captar las señales de socorro emitidas por radiobalizas ubicadas en buques, aviones o personas en situación de emergencia.

Las primeras instalaciones de Maspalomas fueron llevadas a cabo por la NASA en 1960 para apoyar los vuelos tripulados en los proyectos Gemini y Mercury, transfiriendo sus instalaciones al Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) en 1975.

En la actualidad, el personal del Centro está integrado por cerca de 60 personas, con un 80 por ciento de titulados universitarios, dado que la operación y mantenimiento del CEC se realiza por personal de INSA, empresa propiedad de INTA.

La visita a esta instalación científica tendrá lugar a las 11.00 horas y el ministro estará acompañado por la delegada del Gobierno en Canarias, María del Carmen Hernández Bento; el secretario general de Industria, Luis Valero; el subsecretario de Industria, Enrique Hernández Bento, y el presidente de la Agencia Espacial Europea (ESA), Jean-Jaques Dordain.