El Aeropuerto de Asturias celebrará este martes su 45 aniversario. Fue el 11 de junio de 1968, tras cuatro años de obras, cuando se abrió al tráfico aéreo civil nacional e internacional. El primer vuelo lo realizó un Fokker F27 de Iberia que despegó el 15 de junio a las 8.30 de la mañana con destino Madrid, según ha informado el Aeropuerto de Asturias.

A esta primera conexión se unió semanas después una línea que cubría el norte del país con Barcelona. De esta forma, cuatro días por semana la compañía Aviaco hacía la ruta Santiago-Asturias-Bilbao-Barcelona. El billete a Barcelona costaba 2.000 pesetas, a Bilbao 685 y a Santiago 550 pesetas.

De origen, el Aeropuerto asturiano contaba con una pista de 2.200 por 45 metros y una plataforma de estacionamiento de aeronaves de 15.000 metros cuadrados que hoy en día tiene 64.800. Además, el edificio terminal tenía una superficie de 2.600 metros cuadrados que ha crecido hasta los 12.900 metros cuadrados con los que cuenta actualmente.

Desde 1968 en la infraestructura aeroportuaria asturiana se han producido cambios importantes, modernizándose y adaptándose a los nuevos tiempos hasta convertirse en el aeródromo que es hoy y en el que operan con regularidad siete compañías aéreas con una media de treinta despegues y aterrizajes diarios.

En estos 45 años, la ampliación del edificio terminal que a día de hoy dispone además de un nuevo sistema de inspección y clasificación de equipajes facturados y una nueva cinta de recogida de maletas; el ensanchamiento de la calle de rodadura de 15 a 33,5 metros y la extensión del estacionamiento de aeronaves son algunos de los cambios que se han acometido para adaptarse a las demandas de empresas y pasajeros.

El Aeropuerto ha experimentado desde su inauguración un importante crecimiento en el número de pasajeros que lo ha utilizado para realizar sus desplazamientos. Fue en 1995 cuando por primera vez se superó el medio millón y en 2005 el millón. El récord se alcanzó en 2007 con un máximo de 1.560.000 viajeros.

Además, el 4 de marzo de este año se llegó a un acumulado de 25 millones de pasajeros. En la actualidad, una media de 2.600 pasajeros hacen uso del Aeropuerto diariamente. El Aeropuerto de Asturias es puerta de entrada para muchas de las autoridades que llegan a esta región del norte de España.

Concretamente desde 1981 la mayoría de los galardonados a los premios Príncipe de Asturias llegan a Oviedo a través del Aeropuerto que cada año, durante la semana en la que transcurre dicho evento, pone en marcha un dispositivo especial para atender tanto a sus asistentes como a las aeronaves que los transportan. Personalidades como Stephen Hawking, Isaac Rabin, Arthur Miller o Mijail Gorbachov han pasado por estas instalaciones aeroportuarias.