El ex primer ministro italiano Romano Prodi anunció la retirada de su candidatura a presidente de Italia después de que no resultara elegido en la votación celebrada en el Parlamento, debido a la falta de votos de su formación, el Partido Demócrata (PD). "Hoy se me ofreció un cargo que me honraba y aunque no formaba parte de los programas de mi vida, agradezco a todos los que me han considerado digno de este cargo. El resultado del voto y la dinámica que sucede a sus espaldas me empujan a considerar que no existen las condiciones para seguir", escribió Prodi en un comunicado.

El candidato del centroizquierda, el exprimer ministro y expresidente de la Comisión Europeano logró ser elegido presidente de Italia al no alcanzar la mayoría absoluta necesaria en la cuarta votación celebrada en una sesión conjunta del Parlamento.

De los 1.007 electores que tienen derecho a participar en la elección, que se desarrolló en una votación de carácter secreto, Prodi recibió 395 votos, el jurista Stefano Rodotà, candidato del Momiento 5 Estrellas, 214, mientras que la ministra del Interior, Anna María Cancellieri, obtuvo 78 votos. En las pasadas tres votaciones era necesario conseguir un respaldo de dos tercios, pero en este cuarto escrutinio servía sólo la mayoría absoluta, es decir 504 votos,

El centroizquierda contaba con 496 y le faltaban sólo ocho votos, pero Prodi se quedó muy lejos incluso de los números de su propio partido, ya que algunos fueron al también expresidente del Gobierno, Massimo D'Alema (15) y hubo papeletas en blanco. Esto demostró que el PD, que ya se había dividido en su primera candidatura, la de Franco Marini, no ha logrado cerrar las fracturas que se crearon.

El Pueblo de la Libertad (PDL) de Silvio Berlusconi y la Liga Norte anunciaron que no participarían en el voto, después de criticar que el PD rompiese las negociaciones y presentase unilateralmente como candidato a Romano Prodi, su enemigo jurado. Mientras que Elección Cívica, el partido del presidente del Gobierno en funciones, Mario Monti, se decantó por la actual ministra de Interior, Annamaria Cancellieri, que superó los 69 votos que podía conseguir de la formación que la apoyaba.

Ante la quinta votación de este sábado, la situación cada vez se hace más complicada. Opciones:

Durante el voto de este viernes, la crispación fue creciendo con protestas fuera de la Cámara de los Diputados, donde miembros del PDL y de sus socios en la coalición de centroderecha Hermanos de Italia se manifestaron contra Prodi. Fuera del hemiciclo, los detractores de Prodi repartían bocadillos de mortadela a los congregados en alusión sarcástica al apodo, "El Mortadela", que recibe el expresidente del Gobierno al proceder de la zona famosa por este embutido.

Durante la votación, Alessandra Mussolini, nieta del dictador italiano, apareció en el hemiciclo con una camiseta blanca en la que se leía "el diablo viste de Prodi" en la espalda.