Bob Woodward, uno de los periodistas que destapó el caso Watergate, afirmó este jueves que un alto funcionario de la Casa Blanca le amenazó por la publicación de un artículo sobre el origen de la imposición de los recortes automáticos, lo que la Casa Blanca negó tajantemente.

Woodward, quien mantuvo un intercambio de correos con el asesor de economía de la Casa Blanca, Gene Sperling, declaró en varias entrevistas que el funcionario reaccionó de manera airada cuando él le comunicó que iba a escribir un artículo crítico con el Gobierno de Barack Obama sobre cómo "ha manipulado" el tema de los recortes, que entrarán en vigor este viernes si el Congreso no llega a un acuerdo.

El intercambio de correos electrónicos fue divulgado este jueves y muestra al asesor de Obama pidiendo disculpas a Woodward reiteradamente por haberle "levantado la voz" en una conversación telefónica previa.

Sin embargo, el asesor advierte a Woodward de que "lamentaría" la publicación de ese artículo, una expresión que el periodista considera como una amenaza velada.

"Me he enfrentado con mucha gente como esta", dijo el reputado periodista que destapó el caso Watergate junto a Carl Bernstein que le costó la presidencia a Richard Nixon en 1974.

"Pero supongamos que hay un joven reportero que sólo tiene un par de años, o diez, de experiencia y la Casa Blanca le envía un 'e-mail' diciendo: 'Te vas a arrepentir de esto", argumentó Woodward. "Ya sabe, te echas a temblar, a temblar. No creo que ésa sea la manera de proceder", subrayó.

El portavoz de la residencia presidencial, Jay Carney, negó las supestas amenazas e insistió en que claramente el tono del Sterling era "amigable" y no pretendía hacer "ningún tipo de amenaza".

"Tengo un enorme respeto por el trabajo por el que Bob Woodward es famoso. Creo que muchos de nosotros probablemente nos metimos en esto (periodismo), en parte, porque leímos 'Todos los hombres del presidente' o vimos la película o ambos", dijo Carney.

Obama ha recorrido el país las últimas semanas para advertir de las "malas consecuencias" que supondría la ejecución de la reducción del gasto si finalmente ocurre, lo que los economistas calculan que podría disminuir en un 0,6 por ciento el PIB de EE UU.

Sin embargo, en su artículo Woodward afirma que Obama respaldó la idea de los recortes automáticos en 2011 y que, además, provino del ya nuevo secretario del Tesoro, Jack Lew, quien entonces era su jefe de Gabinete.

"Mi extenso informe para mi libro 'El precio de la política' muestra que los recortes automáticos del gasto fueron iniciados por la Casa Blanca y fueron una maravillosa idea de Lew y del jefe de relaciones con el Congreso, Rob Nabors, probablemente los altos cargos más expertos del Gobierno federal en asuntos de presupuesto", dice el texto.

Sterling explica al periodista en su correo que la idea sobre marcar una fecha a los recortes del gasto era forzar a las dos partes (republicanos y demócratas) a negociarlo y ceder por parte de ambos en un nuevo acuerdo sobre cómo manejar tanto los gastos como los ingresos del Gobierno estadounidense.

Woodward ha acaparado la atención a apenas 24 horas de que venza ese plazo, aunque los comentarios en las redes sociales son muy críticos con él y no ven indicios de amenaza en las palabras del asesor de Obama.