La comisaria de Pesca, Maria Damanaki, ha informado este martes a los ministros europeos del ramo de que las negociaciones con Rabat para un nuevo acuerdo de pesca van por buen camino, pero ha admitido que sigue habiendo problemas por las diferencias en cuanto a la contrapartida económica que debe pagar la Unión Europea (UE) por la actividad de su flota y por las garantías que pide a Marruecos sobre el respeto de los Derechos Humanos en el Sáhara occidental.

En una reunión a puerta cerrada con los Veintisiete en Bruselas, Damanaki ha transmitido su "optimismo" a los ministros porque considera que las cuestiones técnicas del convenio están resueltas, si bien ha señalado que quedan "sin resolver" dos cuestiones clave, según han informado fuentes europeas.

Damanaki ha expuesto que la contrapartida financiera debería de estar "por debajo" de los 36 millones de euros que concedía el convenio anterior, mientras que la parte marroquí considera que con las mejoras técnicas los buques europeos pescarán más y, por tanto, la compensación económica debería ser también más elevada.

Aunque oficialmente ninguna de las partes ha dado cifras concretas, fuentes conocedoras de la negociación han informado a Europa Press de que Damanaki cree que la oferta de la UE debería limitarse a "unos 25 ó 28 millones de euros", muy lejos de los "en torno a 38 millones" que reclama la parte marroquí.

Poco antes de este debate, el ministro de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, Miguel Arias Cañete, ha dicho a la prensa en Bruselas que consideraba que las diferencias económicas entre las dos partes "no son insalvables" y ha confiado en un acuerdo lo antes posible.

También sigue abierta la discusión sobre la cuestión del Sáhara occidental, por las garantías de respeto de los Derechos Humanos y del Derecho internacional que se piden a Marruecos, ya que, según las fuentes, Rabat ve con reticencia dar explicaciones detalladas del uso que daría a los fondos comunitarios percibidos por permitir la pesca en su caladero.

España, cuya flota es la principal interesada en este régimen pesquero, Francia y otros países han intervenido para pedir a la comisaria celeridad para lograr un acuerdo "lo antes posible", pese a que Damanaki no ha adelantado la fecha de la próxima ronda de negociaciones, pendiente de colocar en el calendario tras la celebración sin éxito de cinco precedentes.

Frente al optimismo de los Estados miembros directamente afectados por la falta de acuerdo con Marruecos, otros como Portugal han opinado que las posibilidades de pesca que hay sobre la mesa "no son suficientes" y han pedido que se reviesen, indican fuentes europeas. Y algunas delegaciones han recordado que Marruecos acaba de concluir convenios pesqueros más ventajosos con otros países, en referencia al cerrado con Rusia.

La importancia de garantizar el respeto de los Derechos Humanos es una preocupación para un grupo de delegaciones, entre ellas Reino Unido, Finlandia, Dinamarca y Países Bajos, que han pedido atención con este punto. Varios de estos países, además, han recalcado que el acuerdo que resulte debe también cumplir con la pesca sostenible.

Hace un año, el Parlamento Europeo impidió la renovación del convenio por dudas sobre su rentabilidad económica, su sostenibilidad y su respeto de los Derechos fundamentales del pueblo del Sáhara occidental.

Los pescadores españoles afectados, unos setenta buques, sobre todo canarios y andaluces, han recibido ayudas para compensar el parón hasta diciembre de 2012, pero las normas de la UE no permiten nuevas prórrogas, por lo que Arias Cañete y el sector han reclamado insistentemente a Bruselas celeridad en las conversaciones con Rabat.