Un equipo de investigadores del Centro de Reconocimiento Molecular y Desarrollo Tecnológico (IDM), unidad mixta de la Universitat Politècnica de València (UPV) y de la Universitat de València (UV), ha diseñado un nuevo sistema de lengua electrónica para la detección de explosivos en disoluciones o suelos contaminados.

Según informa la UPV, este trabajo ha sido publicado en la revista 'Sensors and Actuators'. El sistema está en fase de laboratorio y ha sido diseñado para la detección y cuantificación de trinitrotolueno (TNT), aunque "en un futuro podría aplicarse para otros explosivos".

De acuerdo con las primeras pruebas desarrolladas a escala de laboratorio, este instrumento permitiría detectar bajas concentraciones de TNT, de en torno a 0,2 miligramos por litro.

La lengua electrónica intenta reproducir de forma artificial el sentido del gusto y, en este caso, se compone de diferentes electrodos fabricados con materiales como el platino, oro, cobre, plata, cobalto o níquel, así como de un software para la visualización y análisis de los resultados obtenidos en la medición.

El investigador del IDM en la UPV Eduardo García Breijo señala que actualmente su tiempo de respuesta "es de minutos, pero una vez se integre todo el sistema, podrá reducirse a unos pocos segundos".

Respecto a otros equipos de detección existentes en el mercado, los investigadores de la UPV señalan que la principal diferencia de este sistema "reside en el método de medida y la integración del procesado de señal en dispositivos microprogramables".

Trabajos para obtener un equipo de medición portátil

Según las mismas fuentes, actualmente trabajan en la integración de los algoritmos de procesados de datos en sistemas microcontroladores para conseguir un equipo de medición portátil.

El director del IDM, Ramón Martínez Máñez, apunta asimismo que también se ocupan de la aplicación de esta tecnología en la detección de armas químicas o drogas, así como en el control de calidad de los alimentos, diagnosis no invasiva —respiración, análisis de orina, sudor u olor, entre otros— o monitorización de la polución de aire y agua en la agricultura o industria".