El servicio municipal de autobuses registró durante el año pasado un total de 7.511.000 usuarios, lo que supone un incremento de 64.000 viajeros respecto del año anterior. Con este ejercicio, el número de viajeros del transporte urbano colectivo se incrementa por segundo año consecutivo lo que, a juicio de la concejal de Seguridad y Movilidad del Ayuntamiento de Almería, María Muñiz (PP), "supone la consolidación del repunte de unas cifras que se vieron afectadas en todo el sector como consecuencia de la crisis iniciada en el año 2008".

Entre las líneas de servicio más significativas hay que de destacar la 30 entre Almería y Retamar, con un aumento de 21.711 viajeros; la línea 18 que conecta con la Universidad, con un incremento de 36.912 usuarios, y la línea 2 entre Torrecárdenas y el centro de la ciudad, con una mejora de 21.847 viajeros. En cuanto a la distribución, un 38 por ciento de los usuarios utiliza el autobús con billete ordinario y un 17 por ciento utiliza el bono bus.

Por otra parte, del total de usuarios, un 24 por ciento —1.787.539 personas— viaja gratis gracias a la implantación de políticas de fomento del transporte colectivo que lleva impulsando el actual equipo de gobierno. Entre los que se benefician de esta iniciativa, 1.525.399 son viajeros mayores de 65 años y 259.140 son personas con discapacidad.

Tren turístico

Además, unos 693.345 usuarios, un 9,24 por ciento del total, hacen uso de la tarjeta 'Estudiante 10'. El Consistorio también ha subrayado el "incremento notable" que ha experimentado el tren turístico, con 6.078 usuarios, lo que ha supuesto un aumento de 346 viajeros.

Para la concejal delegada "en Almería existe cada vez una mayor concienciación sobre las ventajas que se derivan del uso del autobús como medio de transporte. La gratuidad que se ofrece a un determinado sector de la población, la continua mejora en determinadas líneas y el nivel de prestación de la flota, una de las más modernas del país, constituyen razones para continuar avanzando en un servicio que esperamos mejorar más aún en este 2013".

Muñiz destaca que desde el Área de Movilidad y Seguridad "se está trabajando en la configuración de nuevos itinerarios que respondan, con mayor precisión, a la demanda de los ciudadanos, sobre todo en aquellos puntos geográficos donde se detecta una necesidad potencial de líneas".