El sector cerámico prevé cerrar 2012 con un aumento del 2 por ciento en ventas, hasta alcanzar los 2.650 millones de euros, tras incrementar en torno a un 10,2 por ciento sus exportaciones, que sumaron 2.080 millones de euros —cerca del 80% del total—, y registrar una caída del 20 por ciento en el mercado nacional, hasta los 565 millones de euros. Por su parte, la producción subió un 3 por ciento, hasta cerca de 400 millones de metros cuadrados.

Así lo ha indicado el presidente de la patronal azulejera Ascer, Joaquín Piñón, en la rueda de prensa celebrada en la feria Cevisama, en la que ha señalado que "se repite el mismo escenario del pasado ejercicio, las exportaciones crecen pero las ventas nacionales caen con mucha fuerza, lo que impide el incremento de la factura global".

Por países, destacan Francia, con 221,5 millones de euros de enero a noviembre y una caída del 1,3 por ciento; Arabia Saudí, con 153,2 millones y un aumento del 41,5 por ciento; la Federación Rusa, con 149,6 millones y una subida del 29 por ciento; Reino Unido, con 93,6 millones y un aumento del 6,9 por ciento; y Alemania, con 79,1 millones de euros y un incremento del 2,2 por ciento. Les siguen Argelia (75,3 millones, un 24,7% más), Estados Unidos (73,3 millones, un 22,5% más), Israel (71,2 millones, un 3,8% más) e Italia, que descendió un 16 por ciento hasta los 55,1 millones, y cierra la lista Jordania, que creció un 63,8 por ciento y alcanzó los 42,7 millones.

En materia de empleo, destruyeron unos 500 puestos, lo que supone una caída del 3 por ciento, hasta situarse en 15.500 trabajadores. A preguntas de los periodistas, el secretario general de Ascer, Pedro Riaza, ha destacado que "la tendencia de años anteriores de reducción ya se ha minorado mucho" y, de hecho, este año esperan "un escenario de estabilización en esa cifra". "Nada hace pensar que vaya a haber un cambio radical de las circunstancias en 2013", ha subrayado.

Piñón ha indicado que 2013 "se presenta como un año difícil" y las empresas "tendrán que seguir en la misma línea de trabajo, no sólo a nivel de ventas, sino en el fortalecimiento de sus estructuras y mejora continua de la gestión". En materia de exportación, esperan "repetir un porcentaje similar" al incremento del 10 por ciento registrado en 2012 y acercarse e incluso "superar la máxima cantidad exportada, de 2.200 millones de euros en 2007 o 2008", según Riaza.