El Defensor del Pueblo Andaluz, José Chamizo, ha conminado a la Consejería de Salud y Bienestar Social a que aclare por qué ha quedado "paralizado" el programa de cribado del cáncer de colon en la comunidad" y si dicho departamento, que dirige María Jesús Montero, "volverá o no a ponerse en marcha".

En una actuación de oficio de la Oficina del Defensor, relativa al cribado del cáncer de colon y a la que ha tenido acceso Europa Press, Chamizo se hace eco de la recogida de firmas iniciada recientemente por la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) en Almería dirigida tanto a la sanidad pública en Andalucía, como en el resto de España.

Según esta información, en Almería, "al igual que en el resto de Andalucía", la sanidad pública inició como un proyecto piloto el cribado de cáncer de colon entre los mayores de 50 años, si bien dicho programa "quedó paralizado, ya que no se llama a la población en riesgo (hombres y mujeres de entre 50 y 69 años) para hacerse la prueba".

De hecho, la oficina que dirige Chamizo sostiene que los responsables de la delegación territorial de Salud en Almería "han confirmado" que dicho programa de cribado se encuentra paralizado, al tiempo que desde dicho organismo admiten también que "desconocen si volverá o no a ponerse en marcha".

Así, y con motivo del debate sobre la inclusión de los programas de cribado de cáncer en la Cartera de Servicios Comunes del Sistema Nacional de Salud (SNS), el Defensor del Pueblo Andaluz ha hecho extensible su "preocupación" por una actividad, el cribado poblacional de cáncer colorrectal, "que es crítica en la lucha contra el cáncer".

De hecho, alude a los datos que la propia AECC reporta sobre el cáncer de colon —si se consideran ambos sexos—, que supone "el primer tumor maligno en incidencia y el segundo en mortalidad". Prueba de ello, advierte de que cada año se diagnostican 33.800 nuevos casos y que anualmente fallecen en España casi 15.000 personas a causa de este tumor.

Tumor que se curaría en 90%

De casos con programas de cribado

Sin embargo, y "pese a estos datos tan alarmantes", el cáncer de colon es un tumor que se puede curar en el 90 por ciento de los casos si se detecta en estadios precoces o en forma de lesiones premalignas, lo que "tan solo se puede lograr implantado un programa de cribado poblacional en toda España".

"La evidencia científica ha demostrado sobradamente que la detección precoz disminuye la mortalidad a corto plazo entre un 30 y un 35 por ciento, lo que, en España, equivale a salvar hoy 3.600 vidas", prosigue Chamizo en su escrito de queja, en el que insiste en el hecho de que los programas de cribado en población de riesgo medio (50 y 69 años), contribuyen a reducir la incidencia en el medio-largo plazo.

En la actualidad, lamenta que solo siete comunidades autónomas tienen implantados programas de cribado. Esto implica que solo el 14 por ciento de la población española en edad de riesgo (entre 50 y 69 años), tiene acceso a un programa de cribado poblacional.

"La cifra se reduce aún más si consideramos el grado real de cobertura del programa en la mayoría de las siete comunidades autónomas", prosigue la Oficina del Defensor, que alerta de que, "en la práctica, solo la población de riesgo del País Vasco, y otras comunidades que tienen ya una cobertura importante dentro de su población y un propósito de alcanzar el cien por cien a corto-medio plazo, tiene acceso real a un programa de cribado".

Motivos económicos

"Ello pone de manifiesto una inequidad evidente", prosigue la queja del Defensor recogida por Europa Press, en la que denuncia que, según les han expuesto, "los motivos por los que los programas de cribado de cáncer colorrectal no están implantados en todo el país son básicamente de corte económico, no científico. La resistencia a la implantación de los programas de cribado es incluso anterior al inicio de la crisis económica", añaden.

Frente a ello, apunta que la evidencia científica demuestra que el cribado poblacional es efectivo mediante el test de la sangre oculta en heces (método inmunológico). "Este test es una prueba sencilla y barata, ya que cuesta menos de dos euros, así como capaz de detectar lesiones precancerosas ocho años antes de que estas se transformen en cáncer colorrectal".

COSTE-

Eficiencia demostrada

Es una prueba con una relación coste-eficacia "demostrada", prosigue Chamizo, que sobre esta cuestión hace alusión a un estudio encargado en 2008 por el Ministerio de Sanidad, a través del Instituto de Salud Carlos III de Madrid, y otro posterior financiado por la Asociación Española contra el Cáncer, "que demuestran el coste-efectividad del cribado de cáncer de colón y la utilidad de la prueba en la detección del cáncer colorrectal".

"Su uso en un programa de cribado, no solo salvaría vidas, sino que supondría un ahorro evidente a las arcas del Estado". Así, detalla que el coste medio del tratamiento de un cáncer colorrectal en España "supera los 27.000 euros", que aumenta mucho más "si contabilizamos las nuevas terapias biológicas y los tratamientos neoadyuvantes y quirúrgicos para la enfermedad metastásica".

"Algunos aducirán que es imposible en la actual situación de crisis (implantar estos programas), pero lo realizado en algunas comunidades hasta la fecha demuestra que es posible incluso en la coyuntura actual", sentencia el Defensor.

Por todo ello, y en el caso concreto andaluz, Chamizo pregunta a la Junta el "por qué quedó dicho programa paralizado en la Comunidad Andaluza y si volverá o no a ponerse en marcha".