La cantante de soul Fontella Bass, conocida por su éxito de 1965 Rescue Me, murió este miércoles por la noche a los 72 años de edad. Falleció en un hospital de San Luis (Misuri) por complicaciones tras un ataque cardiaco que sufrió hace tres semanas, informó su familia. También había tenido varios derrames cerebrales.

"Era una persona extrovertida", dijo su hija. "Tenía una gran personalidad. Era como un imán en cualquier lugar en el que entrara, ya fuera en el escenario o simplemente al salir a comer". Rescue Me ha sido interpretada por muchos artistas famosos, incluyendo a Linda Ronstadt, Cher, Melissa Manchester y Pat Benatar.

Bass nació en una familia con grandes raíces musicales. Su madre era la intérprete de gospel Martha Bass, integrante de los Clara Ward Singers. Su hermano menor, David Peaston, tuvo varios éxitos de R&B en la década de 1980 y 1990. Peaston murió en febrero a los 54 años.

Bass comenzó a interpretar música desde muy temprana edad, cantaba en el coro de la iglesia desde los 6 años. Su interés por el R&B empezó en su adolescencia, hasta que realizó una audición para la discográfica Chess Records y obtuvo un contrato. Su dueto con Bobby McClure, Don't Mess Up a Good Thing, llegó al puesto número 5 en las listas R&B y al 33 de la lista Top 100 de Billboard en 1965.

Ese mismo año coescribió y grabó Rescue Me, que llegó al primer puesto en las listas de R&B y al 4 en la lista de sencillos pop de Billboard. La poderosa voz de Bass tenía un gran parecido con la de Aretha Franklin, quien suele ser confundida como la intérprete de la canción.

Estuvo casada con el trombonista, compositor y creador del grupo "Art Ensemble of Chicago", Lester Bowie.