EEUU inicia un año de pruebas con "automóviles inteligentes"

El Gobierno de Estados Unidos y la industria de automotores han iniciado en Michigan una prueba de un año con casi 3.000 vehículos equipados con tecnología "inteligente", que incluyen automóviles, camiones y autobuses y son en su mayoría de propiedad privada,  según informó el Departamento de Transporte.

El experimento, a cargo del Instituto de Investigación del Transporte de la Universidad de Michigan, probará la tecnología wifi que permite que los vehículos y la infraestructura vial se comuniquen para reducir los choques y mejorar el tránsito.

Las ocho compañías fabricantes de vehículos automotores que participan son Ford, General Motors, Honda, Hyundai-Kia, Mercedes Benz, Nissan, Toyota y Volkswagen.

Las tecnologías que comunican a los vehículos automotores entre sí "podrían reducir significativamente las lesiones y muertes en los choques, y algún día permitirán que los conductores eviten todas las colisiones", señaló Strickland en una declaración distribuida por su agencia, conocida como NHTSA por sus siglas en inglés.

La prueba incluirá tecnologías que comunican a los vehículos unos con otros para evitar las colisiones, y la comunicación entre los vehículos y las autopistas de forma que puedan reducirse las congestiones.

Los sistemas a prueba, por ejemplo, indican a los conductores de vehículos que uno de ellos está a punto de pasar, un cartel de "alto", o que un vehículo ha ingresado en la zona donde el conductor no puede verlo en los espejos.

La NHTSA ya desarrolló programas piloto de "vehículos inteligentes" entre agosto de 2011 y enero de 2012, sin embargo las pruebas que se inician ahora buscan ampliar la experiencia.

De acuerdo con la NHTSA, a pesar de las mejoras en la protección de los vehículos automotores, cada año mueren más de 30.000 personas en EEUU debido a choques y colisiones, con un costo de más de 270.000 millones de dólares. Los accidentes de tráfico siguen siendo la causa principal de muerte de personas entre los 5 y los 34 años de edad.